Jika Anda bertanya kepada penyanyi-penulis lagu R&B Toronto bagaimana dia selamat dari penutupan COVID-19, jawabannya sederhana: musik.
Sudah hampir empat tahun sejak perilisan album pertamanya, naungan malam , dan pada saat itu dia bepergian, terhubung dengan akar leluhurnya, dan memasak album lain sambil mencoba mempertahankan kewarasannya selama pandemi. Ini sebagian karena keterlaluan globalnya bahwa proyek terbarunya, Meja Rasa, ada, dan proses—atau seperti yang dia katakan, aliran—menyatukannya menjadi garis hidupnya di saat dunia dipenuhi turbulensi.
Hari ini, Tabula Rasa sudah keluar dan proyek ini merupakan puncak dari pertumbuhan pribadi dan penemuan diri yang terinspirasi oleh kunjungan ke Jamaika, perjalanan Airbnb melintasi Eropa, dan jumlah istirahat yang sehat. Setelah ragu untuk membuat album lain, Tabula Rasa adalah tentang membalik halaman dan merangkul kelahiran kembali, dengan eksplorasi suara eksperimental dan lirik yang sangat jujur.
Kami bertemu dengannya untuk membicarakan kolaborasi, merekam di gunung, dan bagaimana dia berharap pendengar akan merasakan setelah mendengar lagu-lagu barunya.
Jadi ini sangat lucu, saya tidak tahu apakah Anda ingat saya benar-benar mewawancarai Anda pada bulan Januari untuk Berita Global tentang Grammy .
Ya tentu saja. Saya ingat! Manis sekali. Saya mengatakan kepada manajer saya kemarin, saya seperti, Ya, saya merasa senang karena saya sudah mengobrol dengannya sebelumnya. Jadi keren.
Dan sebenarnya, itu membawa saya ke pertanyaan pertama saya. Jadi saya ingat ketika kami mengobrol sebelumnya, Anda telah memberi tahu saya tentang bagaimana Anda telah melatih keterampilan produksi Anda ketika datang untuk mengerjakan album ini. Jadi, apakah ini pertama kalinya Anda sepenuhnya eksekutif memproduksi seluruh proyek?
Saya melakukan produksi eksekutif terakhir saya juga, tetapi saya katakan saya jauh lebih tenggelam dalam proses dengan cara yang berbeda. Kali ini, saya benar-benar harus melenturkan semua keterampilan yang telah saya pelajari di antara dua proyek ini, dalam hal benar-benar bekerja melalui pengaturan dengan produser, dan berada di studio saat trek sedang dibuat, dan benar-benar mendapatkan apa yang saya diinginkan dari setiap lagu dari produser. Dan meletakkan tangan saya di semua aransemen dalam hal…Saya selalu mengatur semua vokal dan melodi saya, harmoni saya, dan semua sampel vokal kecil yang Anda dengar di sepanjang trek.
Kali ini, lebih tentang menambahkan elemen instrumentasi langsung ke banyak trek seperti, Oke, saya ingin bagian string di sini, atau saya ingin membangun jembatan di sini atau saya ingin bagian tanduk di bagian lagu ini, dan membawa musisi yang saya butuhkan untuk menjalankan visi itu.
Itu sangat menarik. Ini seperti berada di kursi pengemudi dari apa yang Anda inginkan terdengar seperti.
Ya, rasanya sangat memberdayakan, tentu saja, untuk memiliki banyak kontrol dan juga banyak fleksibilitas dalam hal seperti di mana setiap lagu bisa dibawa.
Tentunya. Dan jelas, maksud saya, Anda mengerjakan ini untuk sementara waktu, tetapi ini masih pandemi. Jadi bagaimana cara kerjanya dengan produser dan insinyur lain dan musisi selama COVID? Apakah Anda bisa masuk ke studio atau Anda harus melakukan banyak hal di rumah?
Saya melakukan banyak hal di rumah. Untungnya, kami berada di studio pada tahun 2019, mengerjakan album. Jadi saya harus memiliki banyak sesi di studio dengan banyak produser yang mengerjakan album sebelum pandemi dimulai. Jadi fondasi itu sudah diletakkan. Dan kemudian ketika kita masuk ke pandemi, jujur, membuat album ini seperti garis hidup saya melalui itu, karena tidak bisa terhubung secara fisik dengan siapa pun. Tetapi bisa terhubung secara penuh semangat dengan semua orang yang bekerja dengan saya, melalui musik sangat penting bagi saya, dan ke ruang mental saya selama pandemi. Dan dapat bekerja dari jarak jauh dan mengirim barang bolak-balik, saya pikir itu memungkinkan kami untuk tetap merasa benar-benar terhubung, meskipun kami tidak bisa berada di ruangan yang sama selama proses berlangsung.
Saya banyak bekerja di studio rumah saya. Dan juga, kadang-kadang kami hanya ingin, [dengan] Casey MQ misalnya, dengan siapa saya menulis Clean Sight, kami hanya ingin duduk di terasnya dengan speaker portabel dan hanya laptop dan menulis di luar, atau hanya duduk di taman dan menulis. Jadi kami hanya mencoba menemukan cara kreatif untuk melakukannya. Saya pasti memiliki beberapa sesi di Zoom. Dan kami baru saja mewujudkannya.
Saya ingin menyentuh sedikit tentang apa yang Anda katakan sebelumnya tentang musik yang menjadi sumber kehidupan Anda selama pandemi, karena saya tahu sebelum Anda mengatakannya, Anda menemukan musik sangat menyembuhkan, dan saya tahu Anda berlatih meditasi—Anda benar-benar menyukai astrologi juga, kan ?
Ya tentu. Saya menyukai astrologi. Seperti saya bukan ahli astrologi dengan cara apapun, [ tertawa ] [tetapi] saya merasa sangat menghibur.
Itu hanya perjalanan yang sangat istimewa dalam hal dapat terhubung dengan leluhur saya dan bimbingan leluhur saya, dengan cara yang tidak pernah dapat saya lakukan. Saya merasa sangat terhubung dengan tanah, dan ketika saya pulang dari sana. perjalanan, saya merasa siap untuk membuat proyek.
Ya, tidak, tidak apa-apa, aku baru saja memikirkannya sekarang.
[ Tertawa .]
Saya telah membaca bahwa Anda telah melakukan perjalanan melintasi Eropa, dan Anda mengunjungi Jamaika belum lama ini—Saya bertanya-tanya bagaimana perjalanan itu berkontribusi pada materi album, dan juga untuk inspirasi.
Ya. Um, sebenarnya saya sedikit tergelitik ketika memikirkan perjalanan saya ke Jamaika, karena jelas, saya telah terjebak di sini. Ya, itu hanya kenangan yang indah. Tapi itu benar-benar titik awal dari proyek ini bagi saya. Saya tahu saya akan membuat album penuh, tetapi saya merasa sangat tidak bersemangat. Dan saya tidak tahu bagaimana saya akan membuat seluruh pekerjaan. Dan saya sudah lama ingin melakukan perjalanan ke Jamaika itu. Ayah saya Jamaika, dan saya pernah ke sana sebelumnya, tetapi saya tidak pernah menghabiskan banyak waktu di sana. Jadi itulah pertama kalinya saya menghabiskan beberapa minggu di sana, dan saya tinggal di Portland, dan saya menyewa Airbnb, secara harfiah di atas gunung dan hanya mengasingkan diri selama sekitar satu minggu di sana. Saya membawa semua peralatan rekaman saya. Dan saya baru saja menulis dan memotong demo di Airbnb kecil di puncak gunung dengan pemandangan laut yang indah ini, dan saya menulis River Song, yang merupakan lagu kedua di album selama kunjungan itu, dan itulah yang benar-benar memicu inspirasi untuk sisa proyek.
Dari sana, ayah saya menjemput saya dari Airbnb di Portland dan kami berkendara melintasi pulau. Sepanjang jalan ke Teluk Montego, berhenti di sepanjang jalan. Aku harus melihat di mana dia dibesarkan. Dan itu benar-benar perjalanan yang sangat istimewa dalam hal bisa berhubungan dengan leluhur saya dan bimbingan leluhur saya, dengan cara yang tidak pernah bisa saya lakukan. Saya merasa sangat terhubung dengan tanah, dan ketika saya pulang dari perjalanan itu, saya merasa siap untuk membuat proyek.
Gambar melalui Yung Yemi
Saya pikir pasti ada sesuatu tentang kekuatan ikatan budaya itu yang memicu sesuatu.
Ya, tentu saja. Rasanya seperti unduhan yang energik, dan nenek saya yang berasal dari Jamaika, pada tahun 60-an, dia datang sendiri ke Toronto, dan kemudian dia membutuhkan waktu sekitar lima atau enam tahun sebelum dia dapat menyekolahkan anak-anaknya, yang sangat cerita umum dari Jamaika ke Toronto. Tapi maksud saya, dia meninggal bertahun-tahun yang lalu, tetapi selama perjalanan itu, saya merasa sangat terhubung dengannya dan dengan perjalanannya dan dengan ceritanya. Dan itu benar-benar memberi energi dan menyegarkan dalam arti bahwa saya hanya merasakan kehadirannya, dan itu memberi saya energi yang saya butuhkan untuk membuat proyek.
Kedengarannya seperti itu memang dimaksudkan, segala sesuatu seperti jatuh ke tempatnya untuk membuat Anda siap melakukan ini. Saya kira, menyentuh itu sedikit lebih, jelas, Anda mengambil waktu Anda dengan ini, seperti yang Anda katakan, Anda tidak yakin apakah Anda akan dapat mengeluarkan seluruh pekerjaan karena itu adalah hal yang menakutkan. Dan debut Anda, saya yakin itu keluar pada tahun 2017. Apakah menurut Anda meluangkan waktu untuk benar-benar bereksperimen dengan suara-suara yang berbeda ini dan melihat tempat-tempat yang berbeda ini membantu mendorong Anda dan tumbuh sebagai seorang seniman?
Tentu saja. Dan saya selalu mendorong diri saya dengan cara itu, dalam hal keinginan untuk keluar dari kota dan mengalami hal-hal lain sehingga saya dapat mengikatnya ke dalam musik yang saya ciptakan. Dan ketika saya kembali dari perjalanan itu dari Jamaika, tidak lama setelah itu saya pergi ke Eropa selama sekitar enam minggu dan melakukan hal yang sama yang saya lakukan di Jamaika—saya hanya membawa semua perlengkapan dan sebuah koper kecil. Dan saya hanya tinggal di Airbnbs menyiapkan studio jarak jauh saya. Saya menulis Coopin an Airbnb di Budapest. Dan kemudian saya juga berada di Berlin, London, di Spanyol, saya menulis Dopamin di Airbnb di Spanyol. Jadi ada banyak energi dari berbagai tempat di seluruh dunia dalam proyek ini dalam hal apa yang saya gambar, dan itu sangat penting bagi saya untuk mencarinya sendiri, terutama ketika saya tidak merasa terinspirasi. Saya seperti, Oke, saya kira saya harus pergi ke suatu tempat. Dan itu selalu menjadi mode operasiku.
Saya bekerja sangat keras untuk album ini. Tapi saya juga pindah dari mentalitas kerja keras dalam hal seperti, saya harus menggiling diri ke tanah dan biayanya adalah saya.
Kedengarannya sangat mirip dengan ini adalah album internasional. Apa yang akan saya pikirkan tentang musik yang Anda buat sekarang di tahun 2021, setelah mengunjungi semua tempat ini?
Saya pikir 2017 a l i e akan menyukai album ini dan sangat bangga dengan kemajuan yang telah saya buat sebagai artis dan sebagai produser dan sebagai penulis. Tetapi juga, saya pikir sebagian besar perubahan terbesar adalah bagaimana perasaan saya selama proses berlangsung. Karena proses untuk album ini, ada begitu banyak kemudahan yang terlibat. Saya tidak mengatakan bahwa itu mudah dibuat. Tapi prosesnya memiliki banyak aliran untuk itu. Dan saya benar-benar membiarkan diri saya hanya memanfaatkan intuisi saya dan membiarkan itu membimbing saya dan tidak melawannya. Yang merupakan pengalaman yang sangat indah untuk dimiliki kali ini.
Itu bagus, saya merasa seperti, saya sebagai penulis, itu salah satu hal di mana jika merasa tidak terinspirasi, atau Anda memiliki blok penulis atau sesuatu, Anda selalu diberitahu untuk hanya mendorongnya, kekuatan melaluinya. Tapi saya merasa tidak harus memaksa itu bisa menjadi hal yang luar biasa. Jadi mendengar itu sangat menenangkan.
Saya telah benar-benar mencoba untuk mengurai program-program kapitalisme yang tertanam begitu dalam di dalam diri kita. Dan pandemi benar-benar membantu saya dengan itu. Saya bekerja sangat keras untuk album ini. Tapi saya juga pindah dari mentalitas kerja keras dalam hal seperti, saya harus menggiling diri saya ke tanah dan biayanya adalah saya. Dan itulah yang saya maksud, dalam hal pembuatan album ini, ada banyak kemudahan di sekitarnya. hal ketika saya perlu istirahat, saya akan beristirahat, dan ketika saya membutuhkan penyembuhan, saya akan mengambilnya sendiri. Dan saya pikir itu membuat proyek ini jauh lebih baik pada akhirnya.
Saya membangun altar leluhur. Itu adalah perubahan terbesar bagi saya pribadi, ruang di mana saya benar-benar bisa duduk setiap hari dan melakukan praktik ritual itu.
Saya juga akan mengatakan, banyak waktu telah berlalu sejak yang terakhir. Bukan hanya berkaitan dengan istirahat dan relaksasi, tapi maksud saya, semua yang terjadi di dunia tentang COVID, dan Black Lives Matter, dan semua krisis lain yang sedang terjadi, saya kira, mencoba menavigasinya sambil juga membuat musik—bagaimana Anda menemukannya? Atau apakah itu hanya semacam hal lain yang mengingatkan Anda, Oke, tidak apa-apa untuk mundur dan istirahat dan istirahat?
Ya, saya pikir itu di seluruh papan pada tingkat kolektif dari sesuatu yang kita semua benar-benar butuhkan. Dan saya baru saja mendengar bahwa bergema dari begitu banyak orang yang berbeda. Tetapi pada tingkat pribadi, bagi saya, itu terwujud ketika saya benar-benar memperdalam latihan spiritual saya karena kebutuhan, karena itu sangat intens, dan kecemasan kolektif begitu keras. Jadi saya benar-benar merasa perlu untuk benar-benar memperdalam latihan spiritual saya dengan cara yang tidak selalu saya inginkan, tetapi saya merasa tidak punya waktu untuk itu. Dan saya tidak punya alasan, saya punya banyak waktu. Dan itu benar-benar memungkinkan saya memprioritaskan kebersihan spiritual saya, ritual harian saya di sekitar spiritualitas saya. Dan itu akhirnya juga menambahkan begitu banyak ke album ini.
Apakah ada sesuatu yang baru atau khusus yang Anda lakukan untuk memperkuat energi atau hubungan spiritual yang Anda rasakan selama ini?
Ya, saya membangun altar leluhur. Itu adalah perubahan terbesar bagi saya pribadi, ruang di mana saya benar-benar bisa duduk setiap hari dan melakukan praktik ritual itu. Dan hubungkan saja. Saya mengalami beberapa perubahan yang sangat kuat dari hanya mengembangkan disiplin itu dengan diri saya sendiri menjadi memiliki ruang untuk penghormatan di altar setiap hari. Dan itu adalah sesuatu yang menjadi sangat penting selama proses berlangsung.
Lihat postingan ini di Instagram
Saya membayangkan. Kemudian, di seluruh proyek, ada sejumlah seniman yang berkolaborasi dengan Anda, seperti, saya pikir River Tiber, The Kount, begitu banyak orang, dan beberapa dari mereka pernah bekerja dengan Anda sebelumnya. Bagaimana rasanya bekerja dengan mereka lagi? Bagaimana hubungan Anda dengan mereka—apakah sudah berkembang atau berubah kali ini?
Ya, pasti. Sungguh luar biasa bisa bekerja sama dengan mereka lagi. Maksud saya, semua orang yang mengerjakan album ini brilian dengan apa yang mereka lakukan. Dan produser yang bekerja dengan saya, di kedua album, mereka semua adalah teman baik saya. Hanya ada rasa saling menghormati dan persahabatan yang nyata di sana. Jadi sangat mudah untuk bekerja dengan mereka. Seperti bekerja dengan The Kount, saya telah bekerja dengannya selama bertahun-tahun. Dan dia mendapat sedikit pencerahan dari pandemi sampai sekarang, yang luar biasa untuk dilihat dan berkembang dengan cara itu. Dan maksud saya, saya benar-benar berpikir bahwa orang-orang itu selalu mengeluarkan yang terbaik dari diri saya. Saya sangat senang karena masih bekerja sama setelah bertahun-tahun.
Apa yang Anda harapkan dari pendengar setelah mendengarkan album?
Maksud saya, saya selalu ingin musik saya menawarkan penyembuhan dan pelipur lara kepada orang-orang. Saya berharap mereka merasa terhubung dengan beberapa tema dalam musik dan hanya terhubung dalam hal ... semuanya dalam pengalaman manusia ini bersama-sama. Dan meskipun terkadang kita merasa berjauhan, kita semua benar-benar melakukan hal yang disebut kehidupan ini.
Saya pikir sebagai seorang seniman, ide halaman kosong sangat menakutkan, tetapi juga hal yang paling menyegarkan di dunia, karena ada begitu banyak potensi di sana untuk menjadi apa pun yang Anda inginkan.
Sejujurnya, itu semua seperti lingkaran penuh, karena Anda mendapatkan semua inspirasi dan suara ini dari tempat yang berbeda. Ini adalah hal yang mendunia. Semua yang ada dalam satu proyek ini jelas merupakan cara untuk, menurut saya, menyatukan orang. Jadi masuk akal. Anda sudah menyebutkan beberapa nama, tetapi apakah ada momen tertentu ketika Anda mengerjakan proyek ini, mungkin selama penulisan lagu, atau ketika Anda melakukan vokal, apa pun itu, yang benar-benar menonjol bagi Anda bahwa Anda seperti, Ya , seperti, ini adalah album yang ingin saya buat sekarang.
Saya memiliki banyak momen itu. Saya akan mengatakan momen yang sangat spesial adalah ketika Leland dari BADBADNOTGOOD mengirimi saya solonya untuk VioletNights. Saya mengiriminya trek, dan saya tidak tahu apa yang akan dia katakan, apakah dia akan menyukainya, atau apakah dia akan turun untuk melakukannya. Dan ini di tengah pandemi—kami tidak bisa masuk studio untuk itu. Jadi, ketika dia mengirim solo itu kembali kepada saya, itu hanya salah satu momen di mana saya seperti, Wow, dia benar-benar memahami tugasnya. [Dia] datang jauh-jauh dan meningkatkan trek ke tingkat berikutnya, dan saya pikir sangat indah memiliki fitur instrumental pada sebuah proyek.
Saya pikir, dengan instrumental… kata-kata terkadang bisa menghalangi. Jadi saya pikir bagian dari trek itu benar-benar membawa Anda ke seluruh alam lain yang saya bicarakan dalam syair ini. Saya berbicara tentang alam astral dan saya berbicara tentang menjadi makhluk multidimensi, dan kemudian Leland baru saja menyelesaikannya dengan solo dunia lain yang sepenuhnya ini. , dan jadi saya hanya merasa seperti itu adalah momen koneksi yang indah di mana dia benar-benar mengerti apa yang perlu terjadi bahkan tanpa berada di ruangan bersama saya.
Kedengarannya seperti itu. Apakah ada hal lain yang ingin Anda tambahkan?
Saya kira satu-satunya hal lain yang akan saya bicarakan adalah judul album.
Ya, ayo lakukan!
Tabula Rasa diterjemahkan menjadi batu tulis kosong atau batu tulis bersih. Bagi saya, itulah yang paling saya idamkan dalam proses pembuatan album ini. Saya sangat tidak yakin apakah saya ingin melanjutkan dengan musik setelah saya membuat album pertama saya, dan saya benar-benar mencari cara untuk melakukannya. berkelanjutan bagi saya sebagai seorang seniman dalam hal kesehatan mental saya, dan kesehatan fisik saya, dan semua itu. Proyek ini benar-benar memberi saya batu tulis bersih yang saya butuhkan, dan saya pikir sebagai seorang seniman, ide halaman kosong sangat menakutkan, tetapi juga hal yang paling menyegarkan di dunia, karena ada begitu banyak potensi di sana untuk menjadi apa pun yang Anda inginkan. itu menjadi. Dan dari situlah judul itu berasal, dan ini adalah momen saya untuk memiliki papan tulis yang bersih dan meletakkan apa pun yang saya inginkan ke dalamnya.