Sebelum rekaman-rekaman hit yang membuatnya menjadi sensasi di seluruh dunia, Ed Sheeran —seorang seniman folk-pop dari Suffolk, Inggris—mulai dengan hasil musik yang lebih luas. Bisa dibilang pencapaian kreatif terbesar dalam karirnya sampai saat ini adalah Proyek Kolaborasi No.5 , rilis independen terakhirnya pada Januari 2011. Pada bulan-bulan berikutnya, Sheeran menandatangani kontrak dengan Atlantic Records dan menemukan kesuksesan mainstream dengan LP debutnya, + , dan meskipun Nomor 5 memiliki promosi yang sangat sedikit, ia mencapai puncaknya di No. 2 di iTunes Chart.
Ed adalah salah satu kisah sukses musik Inggris pertama yang viral, tumbuh dan mendapatkan penonton online bertahun-tahun sebelum itu menjadi jalur yang dilalui dengan baik. Setelah membentuk hubungan kerja yang erat dengan Jamal Edwards of SB.TV , namanya dikenal di dalam dan di antara kancah musik kulit hitam Inggris, terutama grime—suara yang kemudian menjadi tulang punggung Nomor 5 . Sorotan proyek, Family, sawgrime emceeP Money menceritakan trauma kecelakaan mobilnya yang hampir fatal di atas produksi yang berdenyut-denyut; pada Akhir-akhir ini, Devlin dan Ed bertukar sajak tentang kesibukan, malam tanpa tidur, dan alunan penulis yang menghalangi; dan fitur Ghetts pada Drown Me Out yang menjulang mencakup aliran dua kali untuk menciptakan perasaan menantang dalam pengaturan lagu. Secara topik, kami mendengar tentang kehidupan para seniman yang terlibat seperti yang belum pernah kami lakukan sebelumnya, terutama dalam kasus Wiley. Mengunci Wiley untuk sebuah fitur sulit didapat oleh siapa pun, tetapi dia menyampaikannya pada Anda. Lagu reflektif menelusuri masa lalunya, menyentuh hubungannya yang bermasalah dengan ibunya dan dampak positif neneknya terhadap pengasuhannya. Ayah baptis kotoran juga membuka tentang kekuatan pendorong di balik perjuangannya untuk sukses, melalui beat yang kabur disertai dengan paduan suara Eds yang lembut dan khusyuk.
Perlu dicatat bahwa hanya dua bulan sebelumnya, Wileys Roll Deep dirilis Pemenang Tetap —salah satu contoh penyimpangan dari akar kotoran dan menuju lagu tari yang menyenangkan. Itu adalah waktu yang membingungkan bagi penggemar genre ini, tapi untungnya, Nomor 5 esensinya tetap utuh.
Krisis eksistensial itu dijabarkan secara gamblang oleh Jme di Radio. Dengan ketukan ringan, dengan marching snare dan melodi akustik yang halus, BBKstar memberikan pandangan serius pada pilihannya: menjual dan membuat musik yang tidak sesuai dengan karakternya, atau terus menggerogoti industri yang sama sekali tidak tertarik untuk mendukung kotoran (Im di sini berjuang, menjaganya tetap nyata, sementara yang lain bergegas, mencari kesepakatan). Empat tahun sebelum jatuhnya Integritas> pada tahun 2015, Jme sudah menyatakan janjinya untuk tetap mandiri dan setia pada dirinya sendiri—dan dia berpegang teguh pada kata-katanya, tetap memegang kendali penuh atas semua outputnya.
Namun, jelas seberapa kuat godaan bagi MC untuk ikut-ikutan dan mengejar kesuksesan komersial di atas keaslian artistik. Tidak ada apa-apa Nomor 5 mengejar hit grafik, atau mencari untuk mengeksploitasi tren—proyek independen dan eksperimental ini memungkinkan MC yang terlibat untuk mendorong batas-batas kotoran. Rasa seni tak terbatas dalam Nomor 5 mencerminkan banyak perubahan yang terlihat dalam musik Inggris hampir satu dekade kemudian.
Grime telah mengalami kebangkitan yang hanya bisa diprediksi oleh sedikit orang dan pengaruh dari gaya lain mudah diterima, tetapi popularitas genre berarti bahwa tidak perlu mencari di tempat lain untuk menemukan daya tarik yang lebih luas. Sekarang, MC dan produser dapat menantang norma tanpa perlu mengorbankan identitas mereka. Kasus yang jelas adalah fenomena Stormzy. Dia naik ke puncak tangga lagu melalui gaya bebas yang direkam di taman, untuk kemudian menampilkan nomor seperti Blinded By Your Grace dan Crown at Glasto, keduanya menampilkan paduan suara dan penandatanganan dari Big Mikey sendiri. Tidak lagi dipandang sebagai satu dimensi, kemampuan MC yang kotor untuk menyeberang ke genre musik dan seni yang kontras sekarang sudah mapan. Skepta—salah satu musisi paling terkenal dan sukses yang pernah diproduksi oleh Inggris—dapat menciptakan Ketidaktahuan Adalah Kebahagiaan , yang secara sonik merupakan evolusi alami daripada keputusan sadar untuk mengorbankan keaslian demi daya tarik massa.
Proyek Kolaborasi No.5 menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk mempertahankan fokus penting pada pembawa acara dan tetap menarik audiens yang lebih besar. Jika tidak ada yang lain, proyek ini adalah pengingat seberapa jauh musik Inggris yang tumbuh sendiri telah berkembang.
'Proyek Kolaborasi No.6' Ed Sheeran, menampilkan Cardi B, Meek Mill, Bruno Mars dan banyak lagi, akan dirilis pada 12 Juli.