Pengkabelan di rumah Anda adalah jalan raya listrik yang memberi makan semua listrik di rumah tangga. Seiring waktu, beberapa bagian dapat rusak atau memburuk dan dapat menimbulkan bahaya kebakaran atau goncangan yang serius. Tapi umur saja tidak berarti kabel secara inheren tidak aman, kabel tua juga tidak perlu diganti. Dibutuhkan profesional berpengalaman untuk menilai dengan benar kondisi kabel lama dan kemampuannya menangani beban listrik di rumah Anda, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda periksa yang dapat memberi Anda indikasi awal di mana kabel itu berada.
Mengidentifikasi Kabel Lama
Jenis sistem pengkabelan tertua yang ditemukan di rumah disebut knob-and-tube , dinamai untuk knob dan tabung isolasi yang digunakan untuk menjalankan kabel sepanjang dan melalui pembingkaian rumah. Kabel knob-and-tube dijalankan sebagai kabel individu — satu kabel panas hitam dan satu kabel netral putih — di seluruh rumah. Insulator keramik menjaga agar kawat tidak saling bersentuhan dan tidak menyentuh kayu dan bahan mudah terbakar lainnya. Untuk membuat sambungan dan sambungan kawat, tukang listrik menyolder kabel, kemudian membungkusnya dengan pita listrik karet yang disebut pita gesekan . Splices biasanya tidak dibuat di kotak persimpangan, seperti sekarang. Mengingat usia sistem wirings ini (sebagian besar berawal sebelum 1940), biasanya sulit untuk mengidentifikasi kabel yang panas dan netral karena keduanya pada dasarnya hitam dengan kotoran dan debu. Insulasi pada kabel netral juga bisa menjadi warna gelap dengan garis putih atau pelacak, bukan semua putih.
Tanpa Tanah
Menjadi sistem dua kawat, kabel knob-and-tube tidak memiliki sistem ground untuk keselamatan. Ini tidak selalu membuat kabel tidak aman untuk digunakan, tetapi itu mengesampingkan fitur keselamatan penting yang ditemukan pada sistem kabel modern. Ini juga berarti tidak ada tanah untuk melindungi peralatan dan elektronik sensitif, membuat mereka rentan terhadap kerusakan akibat lonjakan daya. Tidak mungkin menambahkan ground ke kabel knob-and-tube, jadi jika Anda membutuhkan ground yang benar untuk sirkuit apa pun di rumah Anda, Anda harus mengganti kabel. Sistem kenop dan tabung dapat dilengkapi dengan wadah GFCI untuk meningkatkan keselamatan mereka, asalkan kabel terhubung dengan polaritas yang tepat (kawat panas ke terminal panas, kawat netral ke terminal netral). Wadah GFCI tidak membuat jalur pentanahan yang sebenarnya, tetapi mereka merasakan gangguan pentanahan dan mematikan daya.
Bisakah Anda Tetap Menggunakan Kabel Lama?
Menurut National Electrical Code (NEC) dan sebagian besar kode lokal yang mengikuti NEC, kabel kenop dan tabung yang ada dapat tetap digunakan di rumah. Mungkin juga sah untuk menambahkan ekstensi ke sistem kenop dan tabung, asalkan bahan dan teknik yang tepat digunakan. Rumah-rumah bersejarah dapat diberikan izin khusus untuk berbagai pekerjaan restorasi pada sistem kabel kenop dan tabung. Dalam situasi di mana kabel kenop dan tabung perlu bekerja, dimungkinkan untuk menyambungkan kabel lama dengan kabel non-logam (NM) baru, menggunakan kotak persimpangan untuk melindungi semua koneksi. Namun, ini dan pekerjaan lain yang dilakukan pada kabel knob-and-tube harus mematuhi persyaratan kode lokal.
Masalah Umum yang Harus Diperhatikan
Kabel knob-and-tube menjadi berbahaya ketika isolasi kawat telah aus, ketika praktik instalasi atau perubahan tidak tepat, atau ketika ditutupi dengan isolasi bangunan, yang dapat menyebabkan kabel menjadi terlalu panas dan berpotensi menyalakan api. Berikut adalah beberapa masalah umum dengan kabel lama yang kemungkinan bahaya dan dapat mengindikasikan kabel harus diganti:
- Insulasi kawat yang retak, hilang, atau rusak, memperlihatkan bagian logam dari kawat. Ini adalah masalah yang sangat umum, dan kabel dengan isolasi rusak harus ditangani oleh seorang profesional.
- Kabel dikelilingi oleh insulasi bangunan dari jenis apa pun. Berhati-hatilah saat mengisolasi loteng untuk memastikan Anda tidak berada di sekitar kenop-dan-tabung aktif yang berjalan di rongga balok dengan kabel lepas atau insulasi batal.
- Sambungan terbuka (bukan dalam kotak listrik) dibungkus dengan pita listrik plastik modern, biasanya menunjukkan kabel tidak disolder. Sambungan yang terpapar harus disolder.
- Sekering dalam kotak sekering yang lebih besar dari 15 atau 20 amp. Kabel lama tidak berukuran untuk peralatan besar saat ini, yang mungkin membutuhkan layanan 30-, 40-, atau 50-amp. Sekering 30 amp atau lebih besar yang digunakan dalam sistem kenop dan tabung menunjukkan sirkuit "terlalu banyak", yang sangat berbahaya. Sebagai aturan umum, sirkuit kabel yang lama harus disatukan tidak lebih dari 15 amp.
Memasang Kembali Wadah Dua-Kawat (Dua-Slot)
Karena kabel kenop dan tabung tidak memiliki jalur pentanahan, mereka biasanya ditransfer dengan wadah dua-slot, yang tidak memiliki slot pentanahan putaran. Ketika Anda mengganti wadah yang rusak, itu adalah kesalahan yang sangat umum bagi orang-orang untuk mengganti wadah dua-slot dengan wadah tiga-ground, yang merupakan standar di sebagian besar instalasi. Namun, ini adalah kesalahan serius, karena kehadiran wadah tiga slot menyiratkan sistem pentanahan yang tidak hadir dengan kabel knob-and-tube.
NEC memungkinkan dua solusi: mengganti wadah dua-slot yang lama dengan wadah dua-slot yang baru; atau, mengganti wadah dengan wadah GFCI, yang diberi label "No Equipment Ground" untuk mengidentifikasi fakta bahwa ia tidak memiliki jalur landasan. Solusi ini akan memungkinkan untuk menggunakan colokan tiga cabang modern.