Michelle Tribe / Flickr / CC pada 2.0
Pelepasan balon besar-besaran sering merayakan peristiwa bahagia atau memperingati sesuatu yang penting. Meskipun keluguan, keindahan, dan kesenangan balon, bagaimanapun, mereka memiliki konsekuensi berbahaya yang tidak disengaja untuk burung dan satwa liar lainnya. Balon dapat membunuh burung, dan dengan mempelajari bagaimana balon membahayakan burung, Anda dapat meminimalkan risiko yang ditimbulkannya, apakah itu balon tunggal yang dibebaskan atau ribuan balon dalam rilis terkoordinasi.
Darimana Balon Datang
Balon yang dapat melukai atau membunuh burung berasal dari banyak sumber, dan bahkan mungkin tidak sengaja dilepaskan. Sebuah balon tunggal secara tidak sengaja dapat melarikan diri dari kumpulan lain yang berlabuh seperti balon yang digunakan untuk pernikahan, ulang tahun, atau patung dekoratif, seperti menara balon atau lengkungan yang digunakan dalam promosi iklan. Sekolah dapat menggunakan pelepasan balon untuk mempelajari arus angin, dengan sengaja melepaskan balon dengan catatan dengan harapan bahwa catatan tersebut pada akhirnya akan dikembalikan, dengan sedikit perhatian tentang bagaimana hal itu dapat mempengaruhi satwa liar di sepanjang jalan. Bahkan seorang anak kecil yang melepaskan balon untuk kegembiraan menyaksikannya naik ke langit tanpa sengaja dapat membahayakan burung.
Ancaman terbesar, bagaimanapun, adalah ketika massa besar balon dilepaskan. Balon rilis populer untuk kegiatan amal, balapan, wisuda, pernikahan, pameran, dan acara lainnya. Namun, hanya dalam beberapa menit, rilis seperti itu menambah ratusan atau ribuan potensi ancaman ke lingkungan. Untungnya, beberapa daerah mulai memberlakukan undang-undang terhadap pelepasan balon, dan individu atau perusahaan yang melepaskan balon dapat dimintai tanggung jawab untuk membuang sampah sembarangan, membahayakan satwa liar, dan tindakan melanggar hukum lainnya. Namun, undang-undang itu masih langka, dan setiap hari lebih banyak burung terkena pelepasan balon yang tidak bertanggung jawab.
Bagaimana Balon Menyakiti Burung
Banyak jenis burung yang berbeda dapat dipengaruhi oleh balon, dari burung penyanyi hingga burung raptor hingga burung laut. Tergantung pada jenis balon, berapa banyak balon yang terhubung, dan string atau pita apa yang mungkin mereka bawa, konsekuensi yang dihadapi burung ketika bersentuhan dengan balon bisa sangat menghancurkan. Berbagai cara balon dapat melukai burung meliputi:
- Kelaparan : Salah satu cara paling umum balon membahayakan burung adalah melalui konsumsi yang tidak sengaja. Burung laut seperti gannet, shearwaters, elbatros, dan petrels mungkin keliru menganggap balon kempes yang mendarat di air seperti ubur-ubur atau cumi-cumi. Namun, lateks atau milar balon tidak bisa dicerna, dan akan menyumbat perut burung. Jika cukup bahan ini dikonsumsi, burung tidak akan lagi dapat mengambil nutrisi yang cukup untuk bertahan hidup, dan secara bertahap akan kelaparan. Tersedak juga merupakan ancaman tergantung pada ukuran balon dan bagaimana burung memakannya.
- Kekusutan : Jika balon yang dilepaskan memiliki ikatan pita atau pita, balon itu bisa menjadi bahaya kusut bagi burung karena tali itu tersangkut di pohon atau semak-semak. Burung bisa menjadi kusut jika mereka terbang ke tali, atau mereka dapat menggunakan tali sebagai bahan bersarang dan bisa kusut di sekitar tetasan yang tumbuh. Cidera kusut dapat mencakup pertumbuhan yang salah bentuk, luka terbuka akibat gesekan saat kusut mengencang, atau pembatasan mobilitas kaki, sayap, atau paruh. Semua efek ini tidak hanya membahayakan burung secara langsung tetapi juga membuatnya lebih rentan terhadap predator dan infeksi.
- Kehilangan Habitat : Pohon karet tropis yang diperlukan untuk menghasilkan lateks dapat dipanen tanpa ditebang sepenuhnya. Namun, seiring dengan meningkatnya permintaan karet untuk balon, vegetasi tropis akan gundul atau berubah, merampas burung dari beragam habitat yang kaya yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Ini dapat berdampak pada ratusan spesies burung bahkan jika tidak ada satu balon pun yang terlihat, dan efeknya tidak dapat dengan cepat dibalik.
Selain burung, banyak jenis satwa liar lainnya yang terkena dampak buruk oleh balon, termasuk penyu, lumba-lumba, paus, anjing laut, dan hiu. Balon juga dapat kusut di sekitar saluran listrik dan memicu kebakaran dan pemadaman listrik.
Bagaimana Anda Dapat Membantu
Untungnya, mudah untuk membantu mengurangi ancaman balon terhadap burung dan satwa liar lainnya. Langkah mudah yang dapat Anda ambil untuk meminimalkan penggunaan pelepasan balon dan melindungi burung dari serpihan balon meliputi:
- Hindari acara apa pun yang memasukkan rilis balon, dan jangan pernah menyertakan rilis seperti itu dalam acara atau perayaan yang Anda rencanakan.
- Jika balon harus digunakan di luar ruangan, pastikan balon itu dilabuhkan dengan aman dengan beberapa tether jika satu jangkar gagal.
- Jika memungkinkan, hindari menggunakan balon helium dan bukannya memilih balon yang akan jatuh daripada naik sehingga mereka dapat lebih mudah dikumpulkan dan dibuang dengan benar.
- Atur pembersihan pantai, taman, dan daerah lain di mana puing-puing balon sering ditemukan, dan tusuk setiap balon sebelum dibuang sehingga tidak dapat melarikan diri lagi.
- Sebarkan berita ini kepada guru, perencana acara, dan orang lain yang mungkin mempertimbangkan pelepasan balon tentang ancaman yang ditimbulkan peristiwa ini dan dorong mereka untuk merangkul alternatif.
- Promosikan alternatif yang lebih aman, seperti tiupan gelembung udara, pelepasan merpati yang terlatih, pelepasan burung liar yang direhabilitasi, percikan api dekoratif, atau balon udara panas yang dapat dipantau dan dikendalikan.
Sementara banyak orang melihat balon hanya sebagai hiasan cantik dengan kepolosan kecil ketika mereka naik ke langit, ketika balon itu jatuh mereka dapat melukai atau membunuh burung dan satwa liar lainnya. Dengan memahami ancaman yang ditimbulkan balon, setiap birder dapat mengambil langkah mudah untuk meminimalkan ancaman itu dan melindungi burung sehingga mereka dapat naik ke langit sendiri.