Gambar Azem Ramadani / Getty
Mulsa dapat digunakan untuk tujuan estetika atau bermanfaat di sekitar fondasi rumah, dalam lansekap di sekitar pohon dan semak, dan sebagai penutup taman di musim gugur. Mulsa adalah varietas organik atau anorganik, tetapi untuk keduanya, warna mulsa yang digunakan dapat menjadi aspek kunci dari daya tariknya atau pencegahan terhadap hama serangga. Ini telah dikonfirmasi oleh sejumlah studi universitas, seperti yang dijelaskan dalam artikel ini.
Secara umum
- Kuning dan hitam cenderung menarik serangga.
- Biru menarik thrips.
- Perak (mis. Metalized, plastic reflective) mengusir kutu daun dan cenderung menarik lebih sedikit serangga secara keseluruhan.
Sambil memperhatikan generalisasi ini, penting juga untuk memahami serangga spesifik yang tertarik atau terhalang oleh masing-masing warna, karena daya tarik serangga menguntungkan dapat menjadi hal yang baik, sedangkan pencegahan serangga hama umumnya diinginkan.
Temuan Hama Spesifik
Ketika mempelajari hama serangga tertentu, para ilmuwan di University of Florida dan / atau The University of Tennessee menemukan:
- Kutu daun : Ditolak oleh perak / aluminium, kuning; Tertarik oleh warna biru, hitam
- Whiteflies : Ditolak oleh perak / aluminium, kuning, oranye
- Thrips : Ditolak oleh perak / aluminium
- Lepidoptera, orthoptera, dan neuroptera : Mengusir dengan warna kuning
- Thysanoptera, homoptera, aphididae, coleoptera, dan hemiptera : Tertarik oleh warna hitam
- Hymenoptera : Tertarik oleh perak; Penting untuk dicatat bahwa ada beberapa hama serangga dalam urutan serangga ini, tetapi sebagian besar adalah serangga yang menguntungkan.
Temuan Tanaman Tertentu
Penn State Research lainnya secara khusus berfokus pada warna mulsa terbaik untuk digunakan dengan tanaman sayuran spesifik untuk pengurangan serangga dan penyakit. Warna mulsa plastik terbaik untuk digunakan untuk setiap jenis tanaman, dibandingkan dengan hitam, tercantum di bawah ini, sebagaimana ditentukan oleh 10 tahun penelitian. Warna mulsa terbaik adalah:
- Blewah : Hijau inframerah termal atau mulsa biru gelap. Warna-warna ini meningkatkan rata-rata hasil yang dapat dipasarkan sebesar 35% (periode tiga tahun). Mulsa putih atau hitam adalah warna terburuk untuk digunakan, meskipun, sekali lagi, penggunaan warna-warna ini di iklim selatan akan memiliki dampak yang sama sekali berbeda.
- Mentimun : Mulsa biru tua. Ini memberikan kenaikan rata-rata 30% dalam hasil yang dapat dipasarkan (tiga tahun). Mulsa kuning memberikan hasil terburuk. (Hasil iklim selatan mungkin berbeda.)
- Terong : Mulsa merah. Penggunaan mulsa merah menghasilkan rata-rata peningkatan 12% dalam hasil yang dapat dipasarkan selama periode 2 tahun. Ini paling jelas ketika tanaman ditekan.
- Bawang : Merah, perak metalized dan hitam. Warna-warna ini dibandingkan dengan tidak menggunakan mulsa plastik dan menghasilkan peningkatan rata-rata 24%. Dampak ini terlihat pada delapan varietas bawang merah yang diuji, namun ada perbedaan yang signifikan antar varietas.
- Paprika : Mulsa perak. Bila dibandingkan dengan hitam dan hijau, penggunaan mulsa perak meningkatkan daya jual sekitar 20% dalam periode studi tiga tahun. Mulsa putih dan biru muda dipandang sebagai warna terburuk karena penggunaannya menghasilkan hasil panen yang terendah. Namun, penelitian ini mencatat bahwa dampak mulsa putih akan sangat berbeda di daerah selatan.
- Kentang : Hitam, lalu merah, dengan beberapa manfaat untuk perak metalized. Bila dibandingkan dengan penggunaan tanpa mulsa plastik, penggunaan salah satu dari tiga warna tersebut menghasilkan peningkatan hasil rata-rata yang dapat dipasarkan sebesar 24% dan orang dewasa kumbang kentang Colorado yang paling sedikit. Musim dingin yang lebih dingin dari biasanya juga bisa membuat mulsa perak metalized kurang efektif. Seperti bawang, ada juga variasi yang signifikan dalam hasil antara varietas kentang.
- Labu musim panas : Mulsa biru tua. Hasil rata-rata 20% lebih tinggi (dua tahun). Hasil terendah adalah dari penggunaan mulsa kuning. Hasil iklim selatan mungkin berbeda.)
- Tomat : Mulsa merah dan mulsa kuning. Penggunaan mulsa merah mengurangi penyakit busuk daun awal, memberikan peningkatan 12% pada tomat yang dapat dipasarkan selama periode tiga tahun. Manfaat ini berkurang ketika tanaman ditanam dalam kondisi lingkungan yang ideal. Dalam sebuah penelitian di Penn State, Asisten Peneliti Hortikultura Cathy Thomas menemukan bahwa hama tomat dan predator menguntungkannya tertarik pada mulsa plastik kuning. Secara khusus, warna kuning menarik lalat putih dan kutu daun. Meskipun ini mungkin tampak sebagai aspek negatif dari mulsa kuning, ini sebenarnya bermanfaat bagi kesehatan tomat, karena daya tarik serangga pemangsa bersama dengan hama berarti pemangsa dapat lebih mudah menemukan dan menghilangkan serangga hama. Dengan demikian, Thomas menggambarkan mulsa berwarna sebagai mirip dengan "tanaman perangkap untuk hama."