Kentang adalah tanaman umbi serbaguna sehingga mereka bisa mengintimidasi tukang kebun untuk mencoba menanam. Bagaimana Anda menanam kentang? Bagaimana Anda tahu kapan sebuah kentang siap panen jika Anda tidak bisa melihatnya? Jangan pernah takut, kentang bukan hanya lebih mudah tumbuh daripada yang disadari kebanyakan orang, tetapi mereka sering siap panen dalam 12 minggu atau kurang!
Menanam Kentang Organik
Langkah pertama untuk memanen kentang organik adalah membeli kentang benih organik, jika memungkinkan. Saya tidak merekomendasikan menanam kentang dari toko bahan makanan Anda karena mereka biasanya dirawat dengan bahan kimia untuk mencegah kecambah. Selain itu, kentang mengembangkan penyakit yang disebut virus kentang sehingga kentang benih selalu ditanam dan diproduksi di daerah di mana virus itu tidak ada dan bersertifikat virus bebas yang bukan toko grosir kentang. Kentang di daerah di mana virus itu ada pada akhirnya akan mengembangkan virus, mengarah ke tanaman yang lebih kecil dengan lebih sedikit kentang per tanaman.
Secara pribadi, kami biasanya menyimpan kentang untuk benih dari satu tahun ke tahun berikutnya selama satu atau dua tahun dan kemudian kami berinvestasi kembali dalam kentang benih segar yang bebas virus. (Lihat lebih lanjut tentang virus tanaman di sini.) Ini bekerja untuk kita. Anda mungkin lebih suka memakan seluruh panen Anda setiap tahun dan menanam kentang segar setiap tahun. Ini akan tergantung pada berapa banyak ruang yang Anda miliki untuk tanaman di kebun Anda.
Kami suka menanam varietas kentang yang tidak tersedia di toko kelontong. Tahukah Anda ada kentang biru dan ungu? Kuning cerah? Berwarna merah dengan daging putih dan merah bergaris? Masing-masing memiliki rasa yang unik dan ada perbedaan besar dalam rasa antara kentang lokal dan kentang yang dibeli di toko.
Ketika Anda mendapatkan sekarung kentang benih Anda, Anda mungkin akan terkejut, karena saya adalah tahun pertama saya, untuk melihat kentang yang sebenarnya. Ini adalah "benih" untuk tanaman kentang! Saya tidak tahu tahun pertama saya menanam kentang. (Pengakuan yang benar. Jangan menilai saya.) Kentang benih yang baik akan memiliki setidaknya 2-3 mata per kentang. Jika Anda memiliki kentang yang lebih besar dengan banyak mata, Anda dapat memotongnya dan menanam dua tanaman dari satu kentang - pastikan setiap bagian tidak hanya memiliki 2-3 mata yang bagus tetapi juga banyak daging untuk membantu kentang tumbuh. Jika Anda hanya memotong mata tanpa daging yang cukup, kentang Anda akan membusuk dan tidak tumbuh.
Kami selalu memotong kentang kami sehari sebelumnya dan kemudian menanamnya pada pagi berikutnya sehingga setiap daging yang terbuka memiliki kesempatan untuk mengeringkan sedikit sebelum menanam. Ini meminimalkan risiko hama, penyakit, dan pembusukan. Jika Anda belum memotong kentang besar, Anda tidak perlu melakukan ini. Beberapa orang melakukan pre-sprout pada benih kentang mereka yang merupakan pilihan bagus jika Anda punya waktu tetapi saya terlalu malas untuk itu. Kentang ditanam sekitar 5-6 inci dan harus disebar terpisah 9-12 inci tergantung ukuran potongan yang Anda tanam. Tutupi kentang setelah Anda menanamnya dan tunggu!
Merawat Tanaman Kentang di Kebun
Anda akan mulai melihat tanaman merambat kentang yang cantik muncul dalam beberapa hari. Batangnya cukup tebal dan daunnya biasanya berwarna hijau cerah. Saya perhatikan bahwa kentang ungu atau biru memiliki daun yang lebih gelap. Biarkan tanaman merambat tumbuh hingga tingginya sekitar 6-9 inci dan Anda perlu melakukan pekerjaan cepat pada tanaman. Sesuatu yang disebut "hilling the potato".
Kedengarannya menakutkan dan terasa sangat kontra-intuitif, tetapi yang Anda lakukan hanyalah menyapu tanah dari luar barisan (bagian tengah tempat Anda berjalan di mana tidak ada tanaman) dan menariknya ke atas tanaman kentang. APA!? Anda ingin saya mengubur tanaman kentang saya? Ya. Itulah tepatnya yang Anda lakukan. Mengubur setengah dari tanaman hanya menyisakan beberapa inci daun.
Bagian pohon anggur yang terkubur akan menghasilkan lebih banyak akar, dan yang terpenting, lebih banyak kentang. Sementara itu, daun yang masih terpapar akan terus menghasilkan energi untuk tanaman dan akan terus tumbuh lebih besar. Dalam beberapa minggu lagi, Anda akan menumbuk tanaman lagi, menggunakan jerami atau tanah untuk mengubur lebih banyak tanaman kentang.
Kentang Unggul di Kebun
Kentang adalah penghuni taman yang sempurna untuk sebagian besar. Mereka tumbuh dengan mudah di berbagai jenis tanah, asalkan dikeringkan dengan baik. Mereka mudah tumbuh, memiliki tanaman merambat dan bunga yang indah, dan menghasilkan banyak panen yang lezat untuk Anda. Kita bisa mengubah satu karung kentang menjadi seratus pon kentang, atau lebih. Cukup untuk memberi makan keluarga besar kami untuk sementara waktu!
Artikel selanjutnya akan menjelaskan cara memanen kentang dan metode alternatif untuk menanam kentang di ruang kecil.