NPS / Jacob W. Frank / Flickr / Mark Domain Publik 1.0
Sarang burung adalah struktur yang rumit dan menakjubkan, jauh lebih dari sekadar tumpukan batang atau rumput. Beberapa burung bahkan berusaha keras untuk membuat sarang yang dihias dengan rumit, tetapi mengapa? Apa gunanya dekorasi tambahan berfungsi, dan mengapa burung repot-repot menghabiskan waktu dan upaya untuk mengubah sarang mereka menjadi karya seni?
Tentang Dekorasi Sarang
Burung menggunakan berbagai bahan bersarang untuk membangun struktur keseluruhan sarang mereka. Hiasan bisa berupa bahan yang serupa atau bisa jadi benda yang lebih tidak biasa yang benar-benar menonjol di sarang. Dekorasi sarang biasanya termasuk:
- Lumut dan lumut
- Potongan daun atau kulit kayu
- Kelopak bunga atau bunga kecil utuh
- Kulit ular atau barang hewani lainnya
- Sampah, terutama barang-barang berwarna atau mengkilap
Tidak seperti penyangga struktural yang dijalin ke dalam sarang atau melilit sebagian besar sarang agar tetap utuh, aksen dekoratif biasanya hanya diposisikan di bagian luar cangkir atau platform sarang. Beberapa burung mungkin hanya menghiasi tepi sarang, sementara yang lain menambahkan aksen di seluruh cangkir. Beberapa burung bahkan menambahkan dekorasi di dekat sarang, seperti pada cabang atau daun yang berdekatan.
Mengapa Burung Dapat Menghias Sarang Mereka
Menurut definisi, dekorasi sarang tidak struktural dan tidak membantu menjaga sarangnya tetap utuh. Lalu, mengapa beberapa burung menggunakan begitu banyak waktu dan upaya untuk menghias sarang? Ada tiga tujuan utama di balik dekorasi sarang.
- Kamuflase
Potongan-potongan material tanaman yang ditempatkan secara strategis untuk menghias sarang dapat secara efektif menyamarkan struktur sarang dan menyembunyikannya dari pengganggu dan pemangsa. Ini membantu melindungi tidak hanya telur dan anak ayam, tetapi juga merenung orang dewasa yang tidak ingin meninggalkan sarang mereka. Kamuflase yang baik dapat menjauhkan parasit dari sarangnya, serta penampung telur yang tidak disukai seperti cuckoo dan cowbirds. Banyak burung kolibri menyamarkan sarangnya dengan lumut dan lumut, sementara gayung dan ouzel menggunakan lumut dan tanaman air untuk menyamarkan sarang mereka di dekat saluran air. Burung arboreal lebih mungkin menggunakan potongan daun dan kulit kayu untuk menyembunyikan sarang mereka di pohon. - Menarik Pasangan
Banyak burung menggunakan bulu berwarna-warni atau pajangan yang rumit untuk menarik perhatian pasangan, dan sarang yang didekorasi dengan indah dapat melayani tujuan yang sama. Dekorasi yang tidak biasa atau warna-warna cerah dapat menarik perhatian pasangan, dan semakin ekstrim dekorasi, semakin baik peluang untuk menarik pasangan yang kuat dan sehat. Banyak burung jantan menghias sarang untuk menarik perhatian pasangan, bahkan jika betina akhirnya akan memilih tempat bersembunyi yang lebih disamarkan untuk bertelur. Bowerbirds adalah dekorator sarang yang paling rumit, menciptakan situs yang luas dengan bahan warna-warni untuk merayu pasangan mereka, meskipun kreasi mereka tidak digunakan untuk bersarang dan bertelur. - Komunikasi
Sarang yang dihias dengan rumit dapat menjadi alat komunikasi yang kuat. Semakin rumit sarangnya, semakin kuat kekuatan, kecerdasan, dan wilayah yang diiklankannya, yang dapat memperingatkan pesaing yang kurang mampu. Layang-layang hitam menggunakan plastik putih untuk menghias sarang mereka, dan jumlah plastik di sarang sering kali mengomunikasikan umur dan pengalaman burung, namun itu bukan bagian dari ritual pacaran mereka.
Tidak peduli apa alasan untuk mendekorasi sarang, keindahan dan kesan keseluruhannya ada di mata yang melihatnya. Bahkan struktur yang rumit dan tenun yang halus, seperti sarang kantong yang menjuntai yang dibangun oleh penenun yang tepat, dapat menjadi jenis dekorasi yang menonjol bagi burung yang berbeda. Masih banyak yang bisa ditemukan tentang bagaimana burung liar menghiasi sarangnya, dan ahli ornitologi terus mempelajari fenomena ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang burung dan kebiasaan bersarang mereka.
Tidak Semua Dekorasi Berarti
Sementara beberapa sarang jelas merupakan karya seni burung yang berarti, hampir semua jenis sarang dapat memiliki seutas tali berwarna, kelopak bunga acak, atau potongan sampah yang tidak biasa dalam strukturnya. Ini tidak berarti bahwa setiap sarang didekorasi. Burung bisa sangat oportunistik tentang bahan sarangnya, dan mereka akan menggunakan benda apa pun yang cocok untuk membuat sarangnya. Bahkan ketika digunakan secara tidak sengaja, beberapa dari bahan-bahan itu dapat menjadi dekorasi yang mengejutkan, seperti sedikit perada yang dibungkus dengan sarang yang menjemukan. Birder dapat membantu burung merapikan sarangnya dengan menyediakan kandang pelindung atau kantung jaring yang diisi dengan benang warna-warni atau bahan yang tidak biasa di tempat yang aman, bahan alami dan panjang, tetapi penting untuk menghindari bahan bersarang terburuk untuk burung, seperti flos, pengering serat, atau plastik. Tidak peduli seberapa dekoratif barang-barang ini, mereka tidak aman untuk digunakan burung.
Dengan memahami lebih banyak tentang bagaimana burung menghiasi sarang mereka, bahkan jika dekorasi itu tidak disengaja, para pengumpul bir dapat lebih menghargai semua seluk-beluk sarang dan apa yang harus dilakukan burung liar untuk membesarkan keluarga mereka.