Apakah pewarna merah pada nektar burung kolibri buruk bagi burung? Makanan nektar dan kolibri berwarna merah masih kontroversial, dan ada banyak legenda perkotaan, dan hipotesis yang tidak akurat beredar. Orang-orang yang peduli harus mempelajari kebenaran dan kesalahpahaman tentang pewarna merah untuk memastikan burung-burung mereka aman.
Sementara pewarna merah mungkin tidak menimbulkan bahaya yang dikhawatirkan oleh beberapa orang, nektar tidak berwarna akan memberikan nutrisi dan makanan yang dibutuhkan untuk burung kolibri yang sehat.
Menarik Kolibri Tanpa Pewarna Merah
Banyak nektar burung kolibri komersial, baik campuran bubuk maupun konsentrat cair, termasuk pewarna merah. Karena kolibri tertarik pada warna merah, pewarna berguna sebagai titik penjualan bagi konsumen biring di halaman belakang, dan nektar merah menonjol di rak-rak toko lebih efektif daripada botol bening.
Namun, menarik kolibri itu sederhana, dan tidak perlu pewarna merah dalam nektar kolibri. Banyak pengumpan burung kolibri memiliki topi merah, pangkalan, atau dekorasi bunga, dan warna itu cukup untuk menarik burung. Menambahkan sumber warna merah lain di dekatnya, seperti bunga bantalan nektar, pita, bola menatap, pot bunga, bantal teras, atau hiasan Natal dapat memberi area makan ledakan warna tambahan tanpa risiko pewarna yang berpotensi tidak sehat.
The Red Dye Scare
Kekhawatiran tentang efek berbahaya pewarna merah pada kolibri berawal dari ketakutan pewarna merah pada pertengahan 1970-an. Pada saat itu, Pewarna Merah No. 2 (Amaranth) yang populer digunakan dalam makanan, obat-obatan, dan kosmetik dikaitkan dengan pertumbuhan kanker pada tikus laboratorium. Karsinogen yang dicurigai dengan cepat dihapus dari produk konsumen, dan dilarang oleh Administrasi Makanan dan Obat AS (FDA) pada tahun 1976.
Saat ini, Pewarna Merah No. 40 (Allura Red AC atau Food Red 17) telah disetujui oleh FDA untuk dikonsumsi, dan senyawa ini digunakan untuk banyak makanan, obat, tinta tato, dan pewarna kosmetik. Namun masih ada beberapa kekhawatiran, terutama untuk anak-anak dengan kondisi kesehatan seperti kecenderungan untuk perhatian defisit hiperaktif (ADHD). Karena kekhawatiran itu dan perlunya studi yang sedang berlangsung, Pewarna Merah No. 40 telah dilarang di beberapa negara Eropa, termasuk Prancis, Belgia, Denmark, Swiss, Norwegia, dan Swedia. Larangan telah berubah dalam beberapa tahun terakhir dengan peraturan yang memengaruhi seluruh Uni Eropa, tetapi keraguan tentang keamanan pewarna tetap ada. Namun, belum ada penelitian konklusif dan konklusif yang menghubungkan Red Dye No. 40 dengan kanker atau kondisi kesehatan yang merugikan lainnya ketika dikonsumsi dalam jumlah kecil yang ditemukan di banyak makanan berwarna.
Pewarna Merah dalam Hummingbird Nectar
Kekhawatiran terbesar tentang apakah pewarna merah berbahaya bagi kolibri tidak hanya berasal dari bahaya yang mungkin dari bahan kimia itu sendiri tetapi juga dari bagaimana burung mengkonsumsinya. Karena nektar sejauh ini merupakan komponen terbesar dari makanan burung kolibri, konsumsi satu burung untuk pewarna melalui nektar berwarna bisa sangat ekstrem. Namun, tidak ada penelitian terperinci yang dilakukan hanya dengan kolibri dan pewarna merah atau konsentrasi pewarna yang berbeda. Fisiologi, metabolisme, dan kebutuhan nutrisi burung cukup berbeda dari manusia sehingga kesimpulan yang menyatakan pewarna aman untuk dikonsumsi manusia mungkin tidak berlaku untuk burung kolibri.
Mengapa Pewarna Tidak Diperlukan
Nektar alami tidak berwarna, dan menambahkan pewarna merah ke resep nektar burung kolibri hanyalah menambahkan satu lagi bahan kimia ke makanan burung — bahan kimia yang tidak mereka butuhkan. Pewarna merah tidak memiliki nilai gizi untuk burung dan hanya merupakan tambahan yang tidak perlu. Studi tidak resmi belum menunjukkan kolibri memiliki preferensi yang signifikan untuk mengunjungi pengumpan dengan pewarna merah bila dibandingkan dengan pengumpan yang menawarkan nektar yang jelas. Alih-alih, kekuatan larutan gula dan kebersihan pengumpan lebih terkait dengan preferensi makan burung.
Titik kunci dalam memutuskan apakah pewarna merah berbahaya atau tidak bagi kolibri adalah sederhana. Tidak ada penelitian konklusif yang mengatakan pewarna berbahaya bagi burung, tetapi juga tidak ada penelitian jangka panjang yang mengatakan pewarna itu aman. Ketika membuat keputusan tentang pewarna merah untuk nektar, banyak pengunyah lebih memilih untuk berhati-hati dan menghindari bahan kimia yang tidak perlu dan berpotensi berbahaya. Banyak produsen konsentrat nektar mengikuti, dan saat ini lebih sedikit perusahaan yang menawarkan nektar pra-dibuat dengan pewarnaan merah.
Bagaimana dengan Warna Merah Alami?
Alih-alih menambahkan pewarna kimia ke nektar, mungkin lebih baik mencoba sumber pewarna merah "alami". Pembeli halaman belakang telah bereksperimen dengan menggunakan jus yang berbeda, seperti bit, cranberry, atau buah, untuk mewarnai nektar. Meskipun ini mungkin tampak aman, jika jus-jus tersebut berasal dari konsentrat atau diproses secara lain, mereka mungkin sudah mengandung pewarna buatan yang akan mencemari nektar. Meskipun jusnya segar dan tidak mengandung zat tambahan, namun tidak disarankan untuk menambahkannya ke nektar burung kolibri. Gula dalam jus yang berbeda tidak sama dengan yang dibutuhkan kolibri sukrosa komposisi, dan menambahkan jus hanya akan mencairkan resep nektar yang tepat dan membuatnya kurang berguna untuk burung. Karena warna merah tidak penting untuk menarik kolibri, yang terbaik adalah menghindari rumitnya nektar dengan bentuk pewarnaan apa pun.
Kesalahan Umum Hummingbird Nectar