Kutu adalah serangga kecil: Panjangnya kurang dari 3/8 inci, lebih kecil dari ujung pensil. Tetapi ketika mereka menggigit seseorang atau hewan untuk memakan darah, mereka bisa membengkak menjadi sebesar anggur besar. Dan meskipun gigitannya bisa sangat berbahaya, Anda tidak mungkin merasakan kutu merayap di kulit Anda atau meraih darah Anda! Itu sebabnya deteksi dini dan penghilangan kutu sangat penting. Ketika Anda menemukan kutu di kulit Anda atau hewan peliharaan Anda, lepaskan dengan hati-hati untuk mengurangi risiko penyakit.
Kutu Menyebar Penyakit
Salah satu kutu yang paling berbahaya juga kutu terkecil: kutu rusa, juga disebut kutu berkaki hitam, yang ditemukan di seluruh Amerika Serikat bagian timur laut dan barat tengah. Bahkan ketika sepenuhnya membesar dari makan, kutu rusa hanya 1/4 mm — sekitar 1/100 inci. Kutu ini membawa dan mentransmisikan bakteri yang menyebabkan penyakit Lyme, yang dapat memiliki efek kesehatan yang sangat serius jika tidak ditangkap dan diobati lebih awal. Penyakit lain yang dapat terjadi akibat gigitan kutu adalah ehrlichiosis, demam Rocky Mountain spotted, dan tularemia.
Namun, menurut WebMD, sebagian besar kutu tidak membawa penyakit, jadi Anda tidak mungkin memiliki masalah kesehatan yang serius jika Anda digigit. Tetapi masih sangat penting untuk menghapus kutu segera setelah Anda menemukannya karena Anda tidak dapat mengetahui apakah kutu tersebut terinfeksi atau tidak. Semakin cepat Anda menghilangkan kutu, semakin besar kemungkinan Anda untuk mencegah potensi penyakit dari kutu pembawa penyakit. Ini karena kutu umumnya perlu tertanam di kulit selama setidaknya 24 jam untuk menularkan penyakit.
Cara Menghapus Kutu
Untuk menghilangkan tanda centang, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) merekomendasikan proses 3 langkah:
- Gunakan pinset untuk memegang kutu sedekat mungkin dengan permukaan kulit orang atau hewan.
- Tarik mantap dan merata dengan pinset. Jangan memelintir atau menyentak kutu. Jika ya, mulut kutu dapat terlepas dari tubuhnya dan tetap melekat di kulit. Jika itu terjadi, gunakan pinset untuk menghilangkan bagian mulut juga. Jika Anda tidak dapat mengeluarkan mulut dengan mudah menggunakan pinset yang bersih, biarkan saja dan biarkan kulitnya sembuh.
- Setelah kutu dihilangkan, bersihkan area di sekitar gigitan serta tangan Anda dan pinset, menggunakan alkohol gosok, yodium, atau sabun dan air.
Jika seseorang yang digigit kutu mengalami ruam atau demam kapan saja, bahkan beberapa minggu setelah menghilangkan kutu, CDC menyarankan agar ia mengunjungi dokter. Beri tahu dokter tentang gigitannya, dan kapan serta di mana itu kemungkinan besar terjadi.
Gejala Penyakit Tick-Borne
CDC juga mencatat bahwa sebagian besar penyakit yang ditularkan melalui kutu memiliki tanda dan gejala yang sama, dengan yang paling umum adalah demam dan kedinginan, sakit dan nyeri, dan ruam.
Gejalanya juga bisa menjadi lebih parah, bahkan membutuhkan rawat inap. Tetapi semakin cepat suatu penyakit dikenali dan diobati, semakin kecil kemungkinannya terjadi komplikasi serius. Jadi jika Anda digigit kutu dan mengalami gejala yang tidak diinginkan, Anda harus segera mengunjungi dokter.