alacatr / Getty Images
Menggunakan saluran listrik adalah metode yang diperlukan untuk melindungi kabel listrik dalam situasi terbuka di mana kabel NM tidak dapat digunakan. Saluran listrik, apakah itu logam kaku (EMT), plastik kaku (PVC), atau logam fleksibel (FMC), terbatas sehubungan dengan jumlah maksimum kabel listrik yang dapat dijalankan di dalam saluran. Peringkat ini, yang disebut kapasitas saluran pengisian, ditentukan oleh Kode Kelistrikan Nasional dan diikuti oleh sebagian besar kode lokal, yang berfungsi sebagai hukum yang mengatur di area tertentu. Menentukan kapasitas pengisian dan membatasi jumlah kabel penghantar adalah masalah keamanan. Kabel listrik memanas sedikit di bawah aliran arus, dan membatasi jumlah kabel yang diperbolehkan dalam saluran adalah cara membatasi penumpukan panas dan memastikan bahwa panas di dalam saluran dapat menghilang. Terlalu banyak kabel yang membawa arus terlalu banyak membawa bahaya menghasilkan panas yang cukup untuk melelehkan isolasi vinil pada kabel.
Kapasitas pengisian tidak hanya didasarkan pada jenis dan ukuran saluran tetapi juga pada jenis dan ukuran kawat itu sendiri. Langkah pertama dalam menemukan kapasitas pengisian adalah mengidentifikasi bahan saluran dengan tepat.
Saluran EMT
Electrical metallic tubing (EMT), kadang-kadang disebut "dinding tipis, " adalah jenis saluran logam kaku yang paling umum digunakan dalam konstruksi perumahan. Karena terbuat dari logam, dapat bertindak sebagai koneksi ground ketika terhubung ke kotak listrik logam dan perlengkapan logam. Pipa ini memiliki panjang 10 kaki, yang dapat disatukan dengan kopling atau siku, badan saluran, dan alat kelengkapan lainnya.
Kopling EMT menyatukan potongan tubing dan juga mengikat koneksi ground antara bagian saluran. Kopling tersedia dalam tipe setscrew dan kompresi. Kopling Setscrew memiliki dua sekrup, satu untuk setiap bagian saluran. Kopling kompresi memiliki cincin penahan dan ujung sekrup yang mengencangkan pada saluran untuk koneksi yang ketat. Tubing EMT terhubung ke kotak listrik logam dengan konektor pengunci untuk membuat koneksi yang ketat yang juga konduktif secara elektrik.
Saluran PVC
Rigid polyvinyl chloride (PVC) adalah saluran plastik yang sering digunakan untuk instalasi bawah tanah dan di daerah basah. Saluran ini memiliki panjang 10 kaki dan memiliki kopling built-in yang dibentuk di salah satu ujungnya, yang disebut sisi perempuan. Bagian saluran PVC biasanya dihubungkan secara permanen dengan lem PVC solvent, mirip dengan sambungan pipa PVC. Karena PVC memiliki dinding yang lebih tebal daripada saluran logam, PVC dapat menahan lebih sedikit kabel. PVC juga tidak konduktif, sehingga tidak bisa berfungsi sebagai konduktor pentanahan.
Saluran PVC hadir dalam dua tingkatan umum, yang ditentukan oleh ketebalan dinding saluran. Jadwal 40 PVC adalah saluran berdinding tipis yang digunakan untuk sebagian besar instalasi bawah tanah sederhana, seperti menjalankan umpan melalui halaman ke outlet di gudang. Jadwal 80 adalah saluran berdinding lebih tebal yang digunakan di area dengan lalu lintas tinggi, seperti di bawah tempat parkir, dan jalan masuk. Karena ketebalan dindingnya yang lebih besar, saluran Schedule 80 memiliki diameter interior yang lebih kecil dan oleh karena itu dapat menahan lebih sedikit kabel daripada saluran Schedule 40 dengan ukuran nominal yang sama.
Saluran FMC
Flexible metal conduit (FMC), juga disebut Greenfield, terbuat dari pita spiral logam dan cukup fleksibel untuk ditekuk di sudut-sudut dan hambatan lainnya. Saluran ini digunakan untuk perangkat yang mungkin perlu dipindahkan dengan mudah, seperti lampu fluorescent drop-in. Ini juga digunakan untuk saluran kabel pendek yang akan terbuka, seperti koneksi antara kotak atau sakelar yang dipasang di dinding dan unit pembuangan sampah atau pemanas air panas. FMC hadir dalam bentuk gulungan dan dapat dipotong sesuai panjang yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan.
Kapasitas Isi Saluran yang Diijinkan
Jumlah kabel yang diizinkan yang dapat ditempatkan di dalam saluran bervariasi sesuai dengan jenis dan ukuran saluran dan juga pada ukuran kabel penghantar. Ukuran kawat ditentukan oleh nomor American Wire Gauge, atau AWG. Semakin kecil nomor AWG, semakin besar diameter kawat. Untuk kawat berinsulasi THHN, jenis kawat yang paling umum digunakan dalam saluran untuk sirkuit rumah tangga, kapasitas pengisian adalah:
| Ukuran dan Jenis Saluran | 14 Kawat AWG | 12 Kawat AWG | 10 Kawat AWG | 8 Kawat AWG |
| 1/2-inch EMT | 12 | 9 | 5 | 3 |
| 3/4-inch EMT | 22 | 16 | 10 | 6 |
| EMT 1 inci | 35 | 26 | 16 | 9 |
| 1 1/2-inci EMT | 84 | 61 | 38 | 22 |
| PVC 1/2-inch — Sch 40 | 11 | 8 | 5 | 3 |
| PVC 3/4-inci — Sch 40 | 21 | 15 | 9 | 4 |
| PVC 1 inci — Sk. 40 | 34 | 25 | 15 | 9 |
| 1 1/2-inch PVC — Sch 40 | 82 | 59 | 37 | 21 |
| PVC 1/2-inch — Sch 80 | 9 | 6 | 4 | 2 |
| PVC 3/4-inci — Sch 80 | 17 | 12 | 7 | 4 |
| PVC 1 inci — Sch 80 | 28 | 20 | 13 | 7 |
| 1 1/2-inch PVC — Sch 80 | 70 | 51 | 32 | 18 |
| FMC 1/2-inci | 13 | 9 | 6 | 3 |
| FMC 3/4-inch | 22 | 16 | 10 | 6 |
| FMC 1 inci | 33 | 24 | 15 | 9 |
Kabel NM Di Dalam Saluran?
Kode Kelistrikan Nasional tidak melarang Anda menjalankan kabel NM di dalam saluran di lokasi yang terbuka, tetapi dalam praktiknya, ini agak sulit dilakukan dan sebagian besar tukang listrik akan menjalankan kabel TNNH, jika mungkin. Satu-satunya pengecualian adalah ketika kabel NM atau UF (pengumpan bawah tanah) muncul dari lokasi tersembunyi dan harus melintasi area yang terbuka. Dalam situasi ini, seorang tukang listrik kadang-kadang memperpanjang kabel yang terselubung melalui saluran ke titik-titik koneksinya. Misalnya, kabel UF yang muncul dari tanah dan berlari di sisi bangunan dapat dijalankan melalui saluran di atas bagian yang terbuka dari larinya.