Mulsa bisa menjadi cara yang sangat efektif untuk mengendalikan gulma, tetapi bentuk mulsa organik juga bisa menjadi tempat ideal bagi hama untuk hidup dan berkembang biak. Ketika mulsa organik ditempatkan terlalu dekat dengan rumah Anda, itu dapat memberikan peluang tersembunyi bagi hama untuk memasuki rumah Anda. Berikut ini adalah informasi tentang berbagai bentuk mulsa, mengapa beberapa bisa menjadi masalah, dan bagaimana mencegahnya.
Bentuk Mulsa
Mulsa datang dalam dua bentuk - organik dan anorganik:
- Mulsa organik dapat berupa daun, serpihan kayu, kulit pohon, kompos, jarum pinus, atau banyak sekali bahan lain yang berasal dari tanaman.
- Mulsa anorganik dapat berupa bahan alami seperti kerikil, kerikil, batu, atau batu vulkanik yang dihancurkan; dapat terdiri dari bahan-bahan buatan manusia seperti tanah atau ban bubuk, lembaran kain atau plastik padat; dapat dibuat dari bahan non-tanaman lainnya.
Tujuan dan manfaat mulsa - organik atau anorganik - adalah kemampuannya untuk:
- Kendalikan gulma.
- Tingkatkan retensi air untuk tanaman yang diinginkan.
- Berikan insulasi untuk mengatur suhu dan kelembaban tanah.
- Cegah erosi tanah.
Mulsa organik, khususnya, bermanfaat dalam:
- Meningkatkan kadar air tanah dengan mengurangi atau memperlambat penguapan.
- Membantu “memberi makan” kualitas dan kesuburan tanah saat terurai.
Mulsa Organik vs. Non-Organik
Meskipun mulsa organik dapat memberikan manfaat yang tidak dimiliki mulsa anorganik, karakteristik menguntungkan yang sama inilah yang memberikan aspek negatif, karena mereka sering menarik dan memberikan perlindungan bagi serangga seperti rayap, sowbugs, pilbugs, millipedes, earwigs, dan lipan, serta beberapa semut. Beberapa mulsa bahkan dapat memberikan perlindungan bagi beberapa kecoak dan tikus, dan menyediakan makanan untuk rayap. Menariknya, bahkan warna mulsa yang digunakan dapat membuat perbedaan dalam daya tariknya terhadap hama. (Lihat Warna Mulsa Dapat Memengaruhi Kontrol Serangga untuk informasi lebih lanjut.)
Karena itu, penting agar mulsa organik tidak diletakkan di dekat fondasi rumah. Sebaliknya "zona bebas" setidaknya enam inci harus dipertahankan. Meskipun yang terbaik adalah membiarkan zona ini terbuka, zona ini dapat diisi dengan mulsa non-organik dalam jumlah kecil (kerikil, batu, batu, dll.) Untuk lansekap estetika. Penting juga bahwa tanah dijauhkan dari fondasi rumah (atau bangunan apa pun) sebelum menempatkan mulsa. Ini memungkinkan air mengalir keluar dari struktur alih-alih ke arahnya.
Perbedaan lain antara mulsa organik dan non-organik adalah umur panjangnya. Karena mulsa organik benar-benar terurai agar bermanfaat bagi tanah, ini juga berarti bahwa mulsa tidak akan bertahan lama dan perlu diganti lebih sering. Meskipun mulsa non-organik tidak memberikan manfaat nutrisi tanah dari mulsa organik, mulsa organik akan bertahan lebih lama karena tidak rusak. Selain itu, mulsa non-organik jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menarik hama di atas tanah, meskipun isolasi tanahnya masih dapat menciptakan daerah perlindungan bagi hama di bawah tanah (seperti rayap).
Tip yang baik untuk penggunaan mulsa adalah jangan pernah melapisinya lebih dari tiga inci. Ini benar apakah Anda meletakkan mulsa organik atau anorganik, tetapi ini sangat penting untuk mulsa organik. Apa pun yang melebihi tiga inci mungkin tidak pernah mengering dan menyebabkan terlalu banyak kelembaban di tanah. Namun, Anda tidak ingin layer terlalu dangkal, atau Anda akan mengalahkan tujuan penggunaannya. Anda mungkin akan membuatnya lebih perlu untuk menempatkan plastik atau kain / kain lainnya terlebih dahulu sebelum menempatkan mulsa, menggunakan herbisida, atau menarik setiap gulma yang tumbuh melalui mulsa.
Daya Tarik Rayap
Bagaimanapun, mulsa harus digunakan dengan hemat untuk mencegah rayap yang mungkin menganggap mulsa sebagai tempat berlindung atau makanan. Jika Anda pernah mengalami masalah rayap sebelumnya, ini sangat penting. Meskipun rayap tidak benar-benar "tertarik" ke suatu daerah, jika ada di sekitar properti, mereka dapat dengan mudah menggali ke mulsa - kemudian di bawah dan ke dalam kayu di rumah Anda - untuk membangun koloni mereka. Karena mulsa organik dan non-organik menyebabkan retensi kelembaban, yang juga dicari oleh rayap, keduanya dapat menjadi masalah - dan tidak boleh diletakkan untuk menghubungi kayu rumah atau struktur lainnya.