Gambar Don Nichols / Getty
Generator portabel benar-benar dapat menyelamatkan Anda dari pemadaman listrik, tetapi mereka juga dapat membunuh Anda jika tidak digunakan dengan benar. Generator biasanya membakar bensin atau bahan bakar fosil lainnya, dan mereka menciptakan dua elemen yang berpotensi mematikan: karbon monoksida dan listrik. Ada tiga aturan utama yang harus diikuti untuk penggunaan generator listrik yang aman:
- Jalankan generator portabel hanya di tempat mereka dapat berventilasi penuh.
- Gunakan tenaga listrik yang dihasilkan oleh generator sesuai petunjuk.
- Gunakan praktik aman saat mengisi bahan bakar generator.
Cara Kerja Generator Portabel
Generator portabel bekerja dengan mengubah energi mekanik menjadi energi listrik, dengan cara yang hampir sama dengan yang dilakukan pembangkit listrik utilitas — kecuali dalam skala yang lebih kecil. Semua generator menciptakan medan listrik dengan memutar poros yang memutar gulungan kawat (armature) antara kutub utara dan selatan magnet. Dalam kasus generator portabel, gerakan berputar kumparan dibuat oleh mesin pembakaran yang memutar poros angker, mirip seperti mesin pemotong rumput gas memutar pisau.
Gerakan kumparan kawat di dalam bank magnet memberi energi pada elektron di kabel dan menciptakan listrik yang dapat dimanfaatkan untuk memberi makan outlet plug-in pada generator. Generator portabel mencakup alternator yang menciptakan arus bolak-balik (AC) 120 volt yang dapat digunakan oleh peralatan dan peralatan standar.
Praktek Aman untuk Menggunakan Generator
Generator portabel cukup aman untuk digunakan jika Anda mengikuti praktik tertentu.
Jalankan Generator Luar
Semua generator portabel membakar bahan bakar fosil dan membuat karbon monoksida (CO), gas yang mematikan dan tidak berbau. Untuk alasan ini, generator portabel harus berventilasi penuh setiap saat ketika mereka sedang beroperasi. Tidak aman untuk menjalankan generator di dalam ruangan atau bahkan di garasi kecuali garasi dapat sepenuhnya terbuka untuk ventilasi, yang umumnya berarti membuka banyak pintu untuk memberikan ventilasi silang. Pikirkan seperti ini: Jika ruang tidak aman untuk menjalankan mesin pemotong rumput gas atau mobil, itu juga tidak aman untuk generator portabel.
Jika generator berada di luar ruangan dekat pintu atau jendela, pastikan pintu atau jendela tetap tertutup sehingga tidak ada knalpot dari generator masuk ke dalam ruangan.
Gunakan Kabel Ekstensi Kanan
Karena Anda menjalankan generator di luar ruangan untuk keamanan, Anda kemungkinan besar akan membutuhkan kabel ekstensi untuk membawa listrik ke rumah. Tetapi penting untuk dicatat bahwa tidak semua kabel ekstensi sama. Sama seperti kabel di dinding rumah Anda, kabel memiliki kapasitas terbatas untuk membawa listrik. Kabel tugas berat dengan kabel tebal dapat menangani lebih banyak listrik daripada kabel yang lebih tipis dengan kabel ukuran lebih ringan. Panjang adalah faktor lain, karena faktor resistensi yang terjadi ketika jarak meningkat. Kabel 25 kaki menawarkan kapasitas yang sedikit lebih tinggi daripada kabel 100 kaki dengan ukuran kawat yang sama. Menggunakan kabel yang berukuran terlalu kecil dapat membuat kabel terlalu panas, melelehkan insulasi atau colokan kabel, dan berpotensi menimbulkan bahaya kebakaran atau sengatan listrik.
Aturannya di sini adalah menggunakan kabel yang dapat dengan aman menangani permintaan listrik, atau memuat, alat perangkat yang dicolokkan ke kabelnya. Beban listrik diukur dalam watt. Untuk menjalankan pemanas ruang 3.000 watt, kabel harus diberi nilai lebih dari 3.000 watt.
Namun, kabel ekstensi biasanya diberi peringkat dalam amp (ampere) daripada watt. Untungnya, amp, watt, dan volt ada dalam hubungan matematika yang membuatnya mudah untuk menentukan peringkat watt. Rumusnya adalah: Watt = Volts x Amps.
Untuk mengubah nilai ampere kabel ekstensi ke nilai watt, kalikan peringkat amp dengan 120 (tegangan saluran rangkaian). Misalnya, jika kabel diberi nilai 12 amp, kapasitas beban total kabel adalah 1.440 watt (12 x 120 = 1.440). Namun, yang terbaik adalah mengurangi kapasitas total sebesar 20 persen, yang menghasilkan "kapasitas aman." Untuk membuat perhitungan ini, cukup gandakan wattnya dengan 0, 80. Oleh karena itu, kapasitas aman untuk kabel 12-amp adalah: 1.440 x 0.80 = 1.152 watt. Dalam contoh ini, Anda dapat menggunakan kabel ekstensi ini dengan aman dengan alat apa pun dengan nilai watt 1, 152 watt atau kurang.
Selain menggunakan kabel ukuran yang tepat untuk beban listrik, selalu gunakan kabel ekstensi grounded, atau 3-cabang, dengan generator portabel. Kabel ground memberikan jalur yang aman bagi listrik untuk mengikuti jika terjadi korsleting atau bahaya listrik lainnya.
JANGAN PERNAH Tumpukan Sirkuit Rumah Tangga
Memberi makan kembali sirkuit rumah tangga adalah praktik yang sangat berbahaya dalam menghubungkan generator ke outlet listrik dengan kabel ekstensi yang dimodifikasi yang memiliki dua ujung steker laki-laki (bercabang). Ini memberi energi seluruh sirkuit melalui outlet, menciptakan bahaya kebakaran yang serius serta bahaya kejutan mematikan bagi pekerja utilitas yang bekerja pada saluran listrik di daerah tersebut. Dalam hal terjadi pemadaman listrik, pekerja utilitas umumnya menganggap bahwa semua rumah tangga yang terkena dampak tidak memiliki daya. Tetapi jika seorang pemilik rumah kembali memberi makan generator ke kabel rumahnya, itu memasukkan sumber daya yang tidak sah ke dalam sistem, menempatkan pekerja dalam risiko sengatan listrik.
Satu-satunya cara yang aman untuk menyediakan daya ke outlet rumah tangga dan peralatan berkabel adalah dengan menggunakan sakelar transfer manual yang dipasang oleh seorang tukang listrik. Sakelar ini berharga sekitar $ 1.200 hingga $ 1.500, termasuk pemasangan, dan sakelar ini memungkinkan Anda memberi daya dengan aman pada beberapa rangkaian rumah tangga terpilih dengan generator portabel.
Jika tidak, satu-satunya cara aman untuk menggunakan generator untuk memberi daya pada peralatan adalah dengan menjalankan kabel ekstensi dengan nilai yang benar langsung dari peralatan ke plug-in generator.
Matikan Generator Sebelum Mengisi Bahan Bakar
Jangan pernah menambahkan gas ke generator saat sedang beroperasi atau ketika sedang panas. Bensin yang tumpah ke mesin panas dapat menyala, menciptakan api instan dan kemungkinan ledakan. Sebelum mengisi bahan bakar generator, matikan motor dan biarkan dingin sepenuhnya, yang mungkin memakan waktu 15 menit atau lebih. Pergi tanpa daya selama 15 menit tidak akan membunuh siapa pun, tetapi api gas atau ledakan pasti bisa.