Wacana adalah siklus tanpa henti. Setiap percakapan yang pernah ada, akan terulang kembali. Bilas dan ulangi. Itu berarti dua kali lipat dalam industri musik saat ini, di mana para seniman berada memilih terpisah , sepotong demi sepotong, dievaluasi nilainya, dan dihadapkan pada penilaian apakah mereka termasuk dalam ruang yang mereka tempati. Yang membawa kita ke debat besar Bruno Mars.
Lebih dari sebulan yang lalu, Bruno Mars membawa pulang enam Grammy; setengahnya berada di bawah kategori R&B. Setengah lainnya untuk kategori utama: Record of the Year, Album of the Year, dan Song of the Year. Dia membersihkan diri, dan beberapa orang merasa bahwa dia adalah taruhan aman Akademi—dan industri—untuk mendorong suara hitam tanpa bertaruh pada hitam secara nyata.
Maju cepat ke Kamis malam, ketika situs komentar budaya The Grapevine merilis diskusi dua bagian, satu jam tentang Bruno Mars dan apropriasi budaya. Satu perspektif secara khusus menonjol, dan dipotong dan dibagikan ke media sosial, di mana itu segera menjadi viral . Itu datang dari penulis/YouTuber/artis/aktivis Sensei Seren , yang merasa tidak masuk akal bahwa Bruno, seorang pemain non-kulit hitam, dipuji karena pada dasarnya menciptakan kembali seni hitam.
inilah kenapa aku benci bruno mars @seren_sensei mengatakan itu semua pic.twitter.com/CRLktsA2ea
- hannie (@hannahmburrell) 9 Maret 2018
'Dia sama sekali tidak berkulit hitam dan dia memainkan ambiguitas rasialnya untuk bisa... lintas genre dan pergi ke tempat yang berbeda,' katanya. 'Bruno Mars memiliki Album of the Year Grammy, Prince tidak pernah memenangkan Album of the Year Grammy. Jadi, bagaimana Anda akan mengatakan bahwa orang-orang yang merupakan pencetus genre funk, penggagas R&B, New Jack Swing—Bobby Brown, dan New Edition tidak memiliki Album Tahun Ini Grammy. Bruno Mars mendapat Grammy itu karena orang kulit putih mencintainya karena dia bukan kulit hitam, titik. Masalahnya adalah kami ingin budaya hitam kami dari tubuh non-kulit hitam, dan Bruno Mars seperti, 'Saya akan memberikannya kepada Anda.''
Komentar sensei mempolarisasi, setidaknya, dan memicu kembali percakapan yang lebih luas tentang apropriasi. Beberapa online setuju dengannya, sementara yang lain berpikir dia liar/perdebatannya lelah/bagaimana dengan pelanggar yang sebenarnya?:
kami punya musisi di sini yang terdaftar sebagai pelanggar seks, memukuli wanita, mengatakan kata-kata ketika mereka tidak berkulit hitam, dan tidak pernah memotong cek atau memuji suara hitam yang mereka curi.
— rap itu bodoh (@ottergawd) 9 Maret 2018
dan kami datang untuk bruno???
mendesah. saya hanya tidak tahu apakah kecaman zero-sum yang disiratkan oleh apropriasi budaya adalah kerangka kerja yang berguna lagi
- deaux (@dstfelix) 9 Maret 2018
Bruno Mars adalah budaya vulture, tapi seorang pria dari Kanada keluar dengan single Karibia dan aksen palsu, dan kalian menari untuk itu dan menjadikannya single #1. Saya kira peminat budaya didasarkan pada fandom.
— SC: GivinGameO (@InternationalO) 9 Maret 2018
Complex berbicara dengan Seren Sensei untuk mendapatkan pemikirannya tentang bagaimana percakapan ini meledak, mengapa dia dilaporkan di media sosial, dan apakah ada yang bisa dilakukan Bruno untuk tidak dilihat sebagai perampas budaya.
Seperti apa persiapan Anda untuk diskusi ini? Apakah itu semua dari atas atau apakah Anda sudah menyiapkan tanda terima?
Saya punya saya sendiri saluran YouTube pribadi selain menjadi bagian dari The Grapevine. Saya sebenarnya membuat video pertama saya tentang Bruno Mars sekitar 2 atau 3 tahun yang lalu—saya bertanya-tanya apakah Bruno Mars adalah apropriator budaya selama 2 hingga 3 tahun terakhir. Dan ketika dia melakukan Superbowl 50, penampilannya dengan Beyoncé, saya membuat video lain seperti, 'Bagaimana perasaan kami tentang ini?' Dia keluar seperti, rantai emas besar dan Adidas, seluruh tampilan tipe Run-DMC. Bagaimana perasaan kita tentang ini?
Saya membuat video tentang 'Uptown Funk' dan memperkirakan bagaimana dia menyalin funk dan R&B dan hal-hal seperti itu. Dan kemudian ketika dia menyanyikan lagu 'Finesse' dengan Cardi B, saya membuat video lain. Saya memiliki 3 atau 4 video di Bruno Mars di mana saya berpikir tentang apa yang sebenarnya terjadi dengan dia sebagai seorang seniman, dan dalam hal genre musik dan penampilannya dan cara dia menampilkan dirinya dan hal-hal yang dia lakukan. Jadi pada saat kami memutuskan untuk membicarakannya di The Grapevine, saya berpikir, 'Yah, saya sudah bertahun-tahun memikirkan hal ini.'
Musim panas lalu, saya melakukan presentasi di Museum Seni Vincent Price yang sebenarnya, saya menggunakan meme sebagai cara untuk mengatasi ungkapan 'Jangan percaya saya tonton saja,' ketika Trinidad James mengatakannya vs. ketika Bruno Mars mengatakannya dan bagaimana hal itu dirasakan dan apa artinya. Jadi, saya sudah siap.
Saya, dan kebanyakan orang, hanya melihat klip dua menit itu. Seperti apa reaksi di ruangan itu?
Saya tidak akan mengatakan bahwa mereka setuju dengan saya, tetapi mereka mengerti maksud saya. Saya benar-benar siap untuk berkelahi setelah melakukan video saya sebelumnya, yang selalu ingin diperdebatkan orang dengan saya. Tapi saya agak merasa seperti—saya mengatakan ini di panel di klip penuh—banyak waktu kita berpikir tentang apropriasi budaya, terutama di sini di Amerika Serikat, dalam hal dikotomi hitam/putih ini. Ketika Anda mulai membawa orang kulit berwarna non-kulit hitam, itu menjadi sedikit lebih suram dan berlumpur tentang apa yang baik dan apa yang tidak baik.
Saya sebenarnya berpikir penting untuk memulai percakapan ini. Saya merasa seperti kita semua telah sampai pada titik di mana kita dapat mengakui bahwa Iggy Azalea adalah perampas budaya. Ketika itu melibatkan orang kulit putih, kami memiliki lebih banyak pemahaman kolektif tentangnya. Bahkan jika orang tidak setuju dengan saya, reaksinya seperti, 'Oh, saya mengerti apa yang Anda katakan, saya akan memikirkannya.' Yang menurut saya adalah hal yang paling penting.
Seperti apa mention-mu?
Sebutan saya berantakan. [Tertawa.] Penggemar Bruno Mars sebenarnya melaporkan saya secara massal — mereka membuat saya diblokir di Twitter selama seminggu penuh. Membuat akun saya terkunci. Ini juga terjadi sepanjang waktu di saluran YouTube pribadi saya. Banyak dari fungsi laporan ini dijalankan oleh algoritme, dan orang-orang telah mengetahui bahwa jika Anda mendapatkan cukup banyak orang untuk melaporkan dan memilih, itu menipu sistem dan secara otomatis mengunci Anda. Seperti, 'Oh, cukup banyak orang yang melaporkan akun ini, jadi akun ini pasti melakukan sesuatu yang salah.' Jadi banyak penggemar Bruno telah melaporkan saya, jadi saya terkunci. Tapi saya mengajukan banding. Ada banyak percakapan menarik dalam mentionku, tapi ada juga yang seperti, 'Ahh, dasar jalang, bla bla bla.' Ada banyak orang seperti itu.
Sekedar klarifikasi, Anda telah diblokir di Twitter atau YouTube?
Twitter, selama 7 hari.
Apakah itu sebabnya Anda tidak aktif?
Ya, itu sebabnya. Saya terkunci, saya tidak bisa men-tweet apa pun.
Wow.
Saya terkunci di Twitter sebelumnya selama 7 hari karena mengatakan Miley Cyrus adalah perampas, dan sampah putih. Stansnya menjadi sangat marah dan melakukan hal yang sama dan saya juga terkunci untuk itu. Jadi, saya sudah terbiasa.
Apa contoh lain yang dapat Anda pikirkan tentang seni hitam yang tidak dihargai melalui benda hitam?
Saya akan mengatakan K-pop datang ke pikiran segera. K-pop juga merupakan contoh orang kulit hitam non-kulit yang bermain-main dengan stereotip dan kiasan khusus Amerika Hitam, dan Betulkah meledak. Seperti, banyak gadis K-pop ini, pada dasarnya mereka melakukan R&B, pop, seperti jenis musik Destiny's Child. Seorang gadis K-pop dapat melakukan jenis rutinitas Destiny's Child, atau jenis rutinitas 3LW, atau jenis rutinitas Blaque, dan itu pop, bukan? Ini K-pop, musik pop Korea. Ini lucu dan menyenangkan, dan itu terlihat dengan cara tertentu. Tetapi jika seorang gadis kulit hitam melakukan hal yang sama persis, itu akan dianggap sebagai R&B. Jadi, itu langsung terlintas di pikiran.
Bruno Mars yang sedang kita bicarakan sekarang. Ed Sheerans, Sam Smiths, yang berkulit putih, hanya orang-orang yang—ketika orang kulit hitam melakukan apa yang dilihat sebagai bentuk seni hitam historis dalam bentuk apa pun—tetapi terutama musik—tidak ada hal baru. Ini seperti, 'Oke, ya. Rap niggas.' Atau mereka melakukan R&B, atau mereka melakukan hip-hop, atau mereka menyanyikan musik gospel, apa pun. Tapi kemudian ketika seorang seniman kulit putih atau seniman non-kulit hitam, orang kulit berwarna non-kulit hitam, datang seperti Adele atau Ed Sheeran atau Sam Smith atau Bruno Mars, itu hal yang baru. Ini seperti 'Wow!' Bahkan di antara orang kulit hitam. Seperti, 'Lihat orang non-kulit hitam ini melakukan apa yang bisa kita lakukan dan mereka melakukannya dengan sangat baik, sungguh menakjubkan!' Dan itu ditinggikan dan diperkuat dengan cara tertentu—itu rasis. Itu tidak adil.
Banyak orang berkata, 'Kamu lebih suka artis-artis ini melakukan apa? Anda tidak ingin mereka melakukan apa yang mereka sukai?' Anda harus menyadari bahwa Anda mendapat manfaat dari sistem rasisme dan supremasi kulit putih yang benar-benar mengangkat Anda hanya karena Anda bukan kulit hitam, dan membuat artis kulit hitam tetap berada di jalur tertentu dan di tempat tertentu. Selama Anda mendapat manfaat dari itu, itu membuat Anda menjadi agen supremasi kulit putih, sejauh yang saya ketahui.
Beberapa orang akan mengatakan bahwa Bruno tidak pantas secara budaya karena industrilah yang menerima dan mendorongnya maju, seperti, 'Oh, lihat aksi novel ini.' Apa yang akan Anda katakan kepada orang-orang yang seperti, 'Ini bukan salah Bruno, dia memberi penghormatan'? Apakah ada hal lain yang bisa dia lakukan?
Saya merasa sangat bagus bahwa dia mengenali pengaruhnya. Sangat bagus bahwa dia memberi penghormatan, tetapi saya pribadi tidak berpikir itu cukup. Saya punya masalah dengan Bruno sebagai seniman yang tidak orisinal, dia bukan seniman yang unik, dia bukan seniman kreatif. Saya juga mengatakan ini dalam video saya sendiri tentang dia. Video yang dia buat untuk lagu 'Finesse', sepertinya, seluruh lagu ini terdengar seperti kreasi kata demi kata dari lagu TLC; video adalah rekreasi lengkap dari Dalam Warna Hidup .
Inilah sebabnya mengapa orang mengatakan dia artis karaoke atau penyanyi pernikahan, karena dia tidak melakukan sesuatu yang unik. Dia tidak melakukan sesuatu yang kreatif, atau orisinal. Dia tidak mengambil inspirasi; dia pada dasarnya melakukan rekreasi dari hal-hal yang sudah ada. Jadi bagi saya, jika Anda ingin menjadi artis sejati, artis pemenang penghargaan Album of the Year, Anda harus berhenti menyalin secara terang-terangan. Saya tidak tahu kapan menjadi baik untuk menyalin secara terang-terangan, tetapi jika Anda ingin menjadi seorang musisi, dia perlu No. 1: berhenti menyalin.
No 2, saya tidak berpikir dia cukup spesifik, secara eksplisit menunjukkan rasisme. Saya menghormati apa yang dilakukan Adele ketika dia mendapatkan penghargaan Album of the Year karena dia benar-benar pergi ke sana dan berkata, 'Apa yang harus dilakukan Beyonce untuk mendapatkan penghargaan ini?' Seperti, katakan! Sebut saja. Anda memiliki hak istimewa sebagai orang non-kulit hitam: Anda diizinkan masuk ke tempat-tempat tertentu dan memenangkan penghargaan tertentu dan memiliki saat-saat di mana Anda memiliki seluruh dunia yang melihat Anda di atas sana mendapatkan penghargaan ini. Anda bisa menggunakan mikrofon dan mengatakan sesuatu secara eksplisit tentang sistem rasisme dan supremasi kulit putih dan bagaimana hal itu memengaruhi Anda mendapatkan penghargaan ini.
Orang-orang juga suka mengatakan, 'Tidak ada orang lain yang melakukan funk, tidak ada orang lain yang melakukan R&B. Bagaimana Anda bisa marah karena Bruno mendapatkan semua kesuksesan ini?' Tapi tidak, itu tidak benar. Ada begitu banyak seniman kulit hitam—seperti, Anderson .Paak langsung muncul di benak—yang berada di jalur itu, tetapi mereka tidak pernah bisa diperkuat ke titik Bruno Mars, khususnya karena mereka adalah seniman kulit hitam di jalur hitam tradisional. Dia perlu lebih banyak menggunakan hak istimewanya untuk memanggil sistem, memperkuat suara hitam, dan memberi kembali. Saya tidak berpikir Bruno Mars akan pernah melakukan itu. Saya pikir dia terlibat, dan saya pikir dia baik-baik saja dengan apa yang terjadi. Saya pikir orang-orang itu naif. Saya pikir mereka pikir dia adalah bayi yang sangat polos di hutan, dan saya tidak percaya itu.
Apakah Anda penggemar artis non-kulit hitam yang membuat musik tradisional kulit hitam?
Ada beberapa penyanyi yang saya suka. Tidak ada yang terlintas dalam pikiran. Tapi—tidak, tidak ada yang datang ke pikiran. Tapi aku tahu ada beberapa yang aku suka.
Saya berasumsi itu berarti Anda pikir beberapa seniman bisa eksis di ruang ini tanpa bermasalah?
Saya pikir mereka bisa. Saya hanya berpikir itu semua tergantung pada bagaimana Anda menggunakan suara Anda. Apakah Anda memperkuat suara hitam? Apakah Anda menyadari dan menyadari cara Anda mungkin digunakan sebagai alat dalam sistem ini? Apakah Anda terlibat dalam hal itu? Apakah Anda baik-baik saja dengan itu? Apakah Anda menggunakan hak istimewa Anda?
Kita semua memiliki berbagai faktor hak istimewa: bagaimana kita bisa menggunakannya untuk melawan rasisme dan melawan ketidaksetaraan dan melawan hal-hal tertentu ini? Saya bukan penggemar berat Adele, tapi saya pikir apa yang dia lakukan di Grammy tahun lalu, kita perlu melihat lebih banyak dari itu. Dari Taylor Swift atau Miley Cyrus—mereka akan memanggil Nicki Minaj untuk mengatakan sesuatu yang tidak mereka sukai, tetapi mereka tidak akan naik ke panggung di acara penghargaan dan berbicara tentang rasisme atau BLM. Bagaimana Anda menggunakan platform Anda, bagaimana Anda menggunakan suara Anda, bagaimana Anda menggunakan hak istimewa Anda? Terutama sebagai seseorang yang bergerak di ruang seperti ini. Taylor Swift memiliki keseluruhan lagu dengan Kendrick Lamar, tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun tentang Black Lives Matter. Saya punya masalah dengan itu. Anda ingin mengambil keuntungan dari budaya kita dan mengabaikan hal-hal lain ketika itu tidak sesuai dengan Anda, itulah contoh utama perampasan budaya.