Adaptor steker, yang juga disebut adaptor steker tanah atau kadang-kadang a adaptor kuncir, adalah aksesori kecil umum yang memungkinkan untuk menyambungkan kabel tiga-cabang ke outlet dua-slot. Tidak diragukan lagi, Anda sudah terbiasa dengan adaptor kecil ini — satu sisi memiliki tiga slot untuk menahan colokan tiga cabang sementara sisi lainnya memiliki dua cabang untuk masuk ke outlet dua-slot yang kuno. Di bagian bawah, Anda akan melihat lingkaran logam bundar atau kawat kuncir hijau dengan konektor logam di bagian bawah.
Sangat umum untuk menggunakan adaptor ini di rumah dengan outlet lama yang tidak memiliki tiga slot, tetapi itu adalah praktik yang buruk. Dalam banyak kasus, sistem kelistrikan yang lebih tua ini tidak memiliki jalur tanah khusus, yang berarti ada potensi goncangan jika Anda memasang steker tiga cabang ke dalamnya melalui adaptor. Sementara beberapa outlet dua-slot mungkin ditanahkan oleh saluran logam yang mengalir kembali ke panel layanan, ini tidak berarti selalu demikian. Sistem pentanahan adalah fitur keselamatan yang membantu melindungi Anda dari sengatan listrik, yang bisa berkisar dari mengejutkan, menyakitkan, hingga mematikan. Sambungan pentanahan yang sebenarnya adalah ide yang bagus dan diperlukan oleh kode untuk semua konstruksi baru; adaptor steker dapat membuat Anda berpikir Anda memiliki koneksi ground ketika Anda tidak.
Outlet Dua-Slot vs. Tiga-Slot
Outlet yang digunakan saat ini memiliki slot "hot" yang sempit, slot "netral" yang lebar, dan slot "ground" yang bundar. Wadah yang lebih tua hanya memiliki dua slot - panas dan netral. Seperti disebutkan, jalur tanah dalam sistem kelistrikan adalah untuk keselamatan. Jika ada yang tidak beres dengan alat, kabel, atau stopkontak, sistem pembumian menyediakan jalur sekunder untuk listrik, membawanya kembali ke kotak pemutus rumah Anda dan dengan aman masuk ke bumi. Meskipun fisika rumit, Anda dapat menganggap sistem pembumian sebagai cara yang dengannya listrik "bocor" dapat menemukan jalannya kembali ke tanah tanpa menyebabkan kerusakan. Tanpa sistem pentanahan, listrik mencari jalur termudah yang dapat ditemukan, dan kadang-kadang jalur itu melalui tubuh Anda. Rasa sakit atau terkadang tragedi dapat terjadi.
Kabel alat dan kabel ekstensi dengan tusuk kontak tiga cabang memberikan pembumian untuk kabel dan seringkali berfungsi sebagai jalur pembumian untuk alat itu sendiri. Beberapa peralatan dan peralatan listrik hanya memiliki kabel dua cabang. Ini biasanya karena alat dirancang untuk diinsulasi secara memadai (sering disebut "insulasi ganda"). Jika ada korsleting di dalam alat, listrik tidak akan mengalir ke rumah, di mana Anda bisa mendapatkan kejutan dengan menyentuhnya. Yang mengatakan, jika alat atau alat sudah tua, mungkin tidak terisolasi ganda, meskipun memiliki kabel dua cabang.
Kebenaran Tentang Adaptor Steker Tanah
Adaptor steker diiklankan sebagai perangkat keamanan. Ada inti kebenaran teoretis untuk ini, tetapi dalam kenyataannya, adaptor biasanya tidak menambahkan fungsi keselamatan apa pun. Kebenaran berasal dari kenyataan bahwa beberapa rumah memiliki sistem listrik dengan kotak logam dan saluran logam. Jika demikian, adaptor steker yang dipasang dengan cermat dan tidak dirusak dapat memberikan jalur ground asli yang membentang dari sekrup pelat penutup ke tali logam di outlet, ke kotak logam, ke saluran, dan kembali ke panel layanan tempat kabel arde utama dan kabel arde membentang ke bumi.
Tetapi agar sistem ini berfungsi sama sekali, Anda harus memasang tab logam kecil atau kuncir hijau dari adaptor steker tanah ke pelat penutup outlet.
Namun, jika Anda memiliki kotak dinding plastik, adaptor tidak akan melakukan apa pun karena tidak ada jalur logam kontinu ke panel layanan. Bahkan jika ada kotak logam, itu tidak berarti ada jalan tanah. Banyak rumah yang lebih tua memiliki kotak-kotak logam dan tidak ada saluran — hanya kabel bukan logam tanpa kawat tanah.
Alternatif lain
Cara terbaik untuk menyediakan pembumian di outlet yang lebih lama adalah memasang kabel sirkuit baru dengan kabel pentanahan dan menghubungkannya ke outlet ground tiga-slot yang baru. Jika Anda belum siap untuk itu, Anda dapat mengganti outlet dua cabang yang lama dengan outlet GFCI (ground-fault circuit interrupter). Ini membantu melindungi Anda dari goncangan jika ada kesalahan tanah. Misalnya, jika Anda mencolokkan alat lama dengan masalah kabel, stopkontak GFCI kemungkinan akan mematikan daya sebelum alat mengejutkan Anda. Ketahuilah bahwa outlet GFCI tidak memberikan dasar yang sebenarnya. Ini berarti, di antara batasan lainnya, pelindung lonjakan arus yang terpasang ke outlet tidak akan berfungsi seperti yang dirancang.
Menguji Ground
Jika Anda ingin mengecek ground outlet yang ada, colokkan tester outlet atau tester stopkontak. Ini akan memberi tahu Anda jika outlet dibumikan dan dapat menunjukkan masalah kabel, seperti kabel panas dan netral dibalik. Sekelompok lampu LED pada tester akan menyala dalam pola berbeda yang dapat "dibaca" untuk memberi tahu Anda apa masalah, jika ada, dengan outlet.