Sejarah Kalkun Liar

Kalkun liar adalah burung buruan yang mudah dikenali, dan meskipun mereka sering dianggap mudah tertipu dan lucu, mereka memiliki sejarah yang mulia di negara asalnya, Amerika Utara, dan juga di seluruh dunia.

Evolusi Kalkun Liar

Kalkun liar ( Meleagris gallopavo ) berevolusi lebih dari 11 juta tahun yang lalu. Kalkun adalah sejenis burung buruan dan milik keluarga burung ilmiah Phasianidae . Sementara kalkun liar yang kita kenal hanya memiliki satu kerabat dekat, kalkun ocellated ( Meleagris ocellata ), mereka adalah sepupu jauh dari burung-burung buruan lainnya, termasuk burung pegar, burung puyuh, belibis, dan ayam hutan. Saat ini, lima subspesies berbeda dari kalkun liar telah berevolusi, yang semuanya memiliki bulu dan rentang yang sedikit berbeda.

Peradaban Kuno dan Kalkun Liar

Tom liar, dengan kipas ekornya yang berani, snood yang menjuntai, dan pialang yang terang, adalah burung yang bangga dan khas, dan kalkun dipuja di peradaban Aztec dan Maya kuno. Suku Aztec menghormati kalkun liar, yang mereka sebut huexolotlin , dengan festival keagamaan dua kali setahun, dan percaya kalkun adalah manifestasi burung dari Tezcatlipoca , dewa penipu. Karena hubungan spiritual itu, bulu kalkun sering digunakan untuk menghiasi kalung, hiasan kepala, perhiasan, dan pakaian. Bangsa Maya menghormati dan menghormati kalkun dengan cara yang sama.

Meskipun kalkun dihormati oleh peradaban kuno, mereka juga diakui sebagai sumber makanan penting. Navajo di Amerika Barat Daya sering menulis kalkun liar dan akan menggemukkan burung untuk makanan, tetapi domestikasi sejati kalkun liar pertama kali dimulai di Meksiko. Di Amerika Serikat bagian timur, kalkun juga merupakan sumber makanan yang besar, tetapi karena mereka lebih berlimpah di daerah berhutan mereka umumnya tidak ditulis atau dijinakkan, tetapi sebaliknya secara teratur diburu.

Kalkun Liar dan Kolonisasi Eropa

Ketika Christopher Columbus pertama kali menemukan satwa liar di Dunia Baru, kalkun liar menarik perhatiannya seperti burung-burung buruan Eropa. Kalkun akhirnya diangkut ke Eropa pada tahun 1519, dan karena mereka mencicipi berbeda dari burung yang lebih akrab, mereka sangat dihargai karena rasanya yang unik. Karena tingginya permintaan daging kalkun, burung-burung tersebut didomestikasi di Eropa dan pada saat yang sama mereka dipelihara di Amerika Utara. Peziarah membawa kalkun Eropa yang didomestikasi kembali ke Dunia Baru di Mayflower pada tahun 1620. Burung-burung kolonial diizinkan untuk berkembang biak dengan kalkun liar asli, membantu meningkatkan populasi lebih jauh untuk menyediakan sumber makanan penting ini bagi pemukim dan perintis.

Pada 1776, Benjamin Franklin adalah bagian dari komite yang ditunjuk untuk memilih simbol politik yang tepat, di antaranya adalah burung nasional resmi. Sementara kalkun liar tidak pernah menjadi pesaing serius untuk gelar, Ben Franklin memang menyatakan preferensi untuk kalkun di atas elang botak. Dia menganggap kalkun yang bangga, mudah beradaptasi, lebih mulia, terhormat, dan mengagumkan daripada elang botak, yang sering mencuri makanan dari predator lain atau pesta di bangkai. Tentu saja, elang botak itu akhirnya diangkat menjadi burung nasional Amerika Serikat.

Sejarah Turki Liar Modern

Selama akhir 1800-an, masa depan kalkun liar di Amerika Utara suram. Perburuan berlebihan dan penggundulan hutan berdampak pada populasi burung, dan jumlah kalkun liar berkurang. Langkah-langkah konservasi dilakukan untuk melindungi burung-burung tersebut, termasuk program perangkap dan relokasi yang sangat berhasil untuk membantu mengembalikan burung-burung ke bagian-bagian dari jangkauan mereka di mana mereka telah punah. Pada tahun 1947, pengampunan presiden tidak resmi pertama diberikan kepada sepasang kalkun Thanksgiving simbolis, memberi burung terhormat yang lebih difitnah ini. Ini juga membawa kalkun ke titik fokus simbolisme Amerika Serikat serta meja makan malam bulan November.

Pada tahun 1973, National Wild Turkey Federation (NWTF) didirikan dengan misi termasuk konservasi kalkun liar dan pelestarian dan pemulihan habitat kalkun liar yang cocok. Pendidikan juga merupakan tujuan kuat NWTF, dan organisasi ini memimpin banyak program yang bertujuan untuk memberi manfaat pada kalkun liar dan mempromosikan apresiasi burung-burung yang unik dan mempesona ini.

Saat ini, lebih dari 7 juta kalkun liar berkeliaran di daerah berhutan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Setiap negara bagian di AS kecuali Alaska memiliki populasi yang cukup stabil untuk memungkinkan perburuan burung yang teratur, dan perburuan kalkun adalah olahraga yang populer. Negara bagian yang berbeda mungkin menawarkan musim perburuan kalkun yang berbeda di musim semi dan musim gugur, tergantung pada populasi burung lokal dan rencana manajemen permainan.

Dari menjadi burung yang dihormati hingga populasi yang hancur hingga pemulihan yang menakjubkan, kalkun liar memiliki sejarah liar yang sama bangga dan beraninya dengan kepribadian mereka.