Getty Images
Meskipun musim dingin yang panjang dan dingin yang menjangkiti sebagian besar AS, kutu sering muncul berlimpah di beberapa daerah. Salah satu alasan kutu bertahan hidup adalah karena salju yang tersisa membantu melindungi tanah, serta daerah-daerah seperti serasah daun tempat kutu tertimpa musim dingin.
Menurut Paul Curtis, koordinator Program Pengelolaan Kerusakan Satwa Liar di Universitas Cornell dan profesor rekanan Sumber Daya Alam, “Kutu berkaki hitam — juga dikenal sebagai kutu rusa — tidak suka daerah kering dan terbuka dan tidak umum di rumput tinggi. Sebaliknya, mereka ditemukan terutama di situs yang teduh seperti hutan atau tepi hutan, atau di lanskap rumah yang teduh. ”
Karakteristik dan Kontrol
Kutu rusa menularkan penyakit Lyme, terdaftar oleh CDC sebagai penyakit kutu yang paling sering dilaporkan di Amerika Serikat. Selain itu, karena induk kutu utama adalah rusa ekor putih, tingkat populasi kutu rusa dikaitkan dengan tingkat populasi rusa ini. Di beberapa daerah, seperti di Negara Bagian New York, populasi rusa saat ini tinggi, Curtis mencatat. Ini, dengan demikian, berkontribusi pada peningkatan kasus penyakit Lyme yang dilaporkan pada orang dan hewan peliharaan.
"Sangat penting untuk menghilangkan kutu sesegera mungkin, karena mereka harus dilampirkan selama sekitar 24 hingga 36 jam untuk mentransfer patogen ke manusia atau hewan peliharaan saat memberi makan, " kata Curtis, menambahkan, "Pemilik hewan peliharaan harus berkonsultasi dengan dokter hewan, seperti Lyme penyakit dapat menyebabkan masalah parah bagi anjing. ”Selain itu, orang-orang yang berada di luar ruangan di daerah yang terinfeksi kutu harus memeriksa diri mereka sendiri untuk mengetahui adanya kutu di akhir setiap hari. Konsultasikan dengan dokter Anda jika Anda tergigit dan khawatir tentang kemungkinan penularan penyakit, katanya.
Di mana pagar rusa praktis dapat didirikan di daerah berisiko tinggi, seperti taman dan taman bermain yang sering dikunjungi oleh anak-anak dan hewan peliharaan, Curtis merekomendasikan menempatkan perangkat kontrol centang. “Perangkat 4-Poster, sejenis stasiun umpan rusa yang mengontrol kutu saat mereka makan, secara dramatis mengurangi populasi kutu selama periode dua hingga tiga tahun, ” kata Curtis. Namun, perangkat tidak terdaftar di semua area — misalnya, di New York, saat ini hanya terdaftar untuk digunakan di Long Island — sehingga siapa pun yang ingin mencoba perangkat perlu memeriksa peraturan setempat sebelum membeli atau menggunakan.
Tips Pencegahan Gigitan
Curtis memberikan kiat-kiat berikut agar tidak digigit kutu:
- Kenakan pakaian berwarna terang dengan celana dan lengan panjang.
- Masukkan celana Anda ke kaus kaki Anda, dan baju Anda ke celana Anda.
- Gunakan penolak semprot sesuai petunjuk pada label.
- Berjalanlah di sepanjang pusat jalan dan hindari kontak dengan semak atau kuas.
- Sering-seringlah melakukan pemeriksaan pakaian, dan periksa dengan cermat kutu di tubuh Anda.
- Setelah di rumah, pakaian kering pada pengaturan suhu tertinggi selama 10 menit untuk membunuh kutu.
- Jauhkan hewan peliharaan dari area yang terinfestasi kutu dan periksa sebelum memasuki rumah.
- Potong rumput dan singkirkan puing-puing rumput dan serasah daun.
- Mencegah tikus dengan mengurangi tutupan (mis. Tumpukan kayu) dan sumber makanan (mis. Benih burung, kompos).
- Pindahkan furnitur halaman dan mainan anak-anak dari tepi halaman dan area berhutan.