Gambar Charles Krebs / Getty
Kutu daun taman, juga dikenal sebagai kutu tanaman, termasuk banyak spesies berbeda dalam keluarga serangga Aphidoidea . Kutu daun sangat kecil – panjangnya sekitar 1/10 inci. Warna yang paling umum adalah hijau dan hitam, meskipun kutu daun coklat, kemerahan, dan abu-abu menghuni beberapa bagian negara. Mereka memiliki dua pelengkap tubular panjang di ujung ekor tubuh mereka.
Siklus Hidup Kutu
Telur aphid menahan musim dingin yang menempel pada tanaman, lalu menetas sebagai nimfa di musim semi. Nimfa ini kemudian menghasilkan telur aseksual, menghasilkan lebih banyak nimfa yang tumbuh menjadi dewasa hanya dalam satu minggu. Kemudian, pada musim gugur nimfa akan bertelur yang mengandung beberapa kutu daun jantan. Jantan ini kemudian kawin dengan nimfa untuk menghasilkan telur yang akan menahan musim dingin dan memulai generasi kutu daun berikutnya. Kutu daun dewasa bertelur tiga hingga enam butir per hari. Siklus reproduksi aseksual yang cepat selama musim tanam adalah apa yang mengarah pada serangan cepat dan luas yang begitu akrab bagi banyak tukang kebun.
Tanda-tanda Kutu Kutu
Kutu daun menyedot getah dari pucuk tanaman dan daun menggunakan mulut seperti paruh, menyuntikkan daun dengan air liur mereka saat mereka melakukannya. Kerusakan tanaman ada dua: meminum getah dapat melemahkan tanaman dan menyuntikkan air liur dapat menyebarkan penyakit dari satu tanaman ke tanaman lainnya. Selain itu, kutu daun mengeluarkan zat lengket dan bening yang disebut "honeydew" yang biasanya menumbuhkan jamur jelaga. Jamur sooty tidak sedap dipandang dan mengganggu kemampuan tanaman untuk berfotosintesis.
Karena kutu daun sangat kecil, kadang-kadang tanda pertama bahwa kutu besar sedang menunggu adalah tanda banyak semut pada tanaman Anda. Sekresi honeydew adalah makanan yang sangat berharga bagi semut, jadi ketika Anda melihat banyak semut pada tanaman, ada kemungkinan yang sangat besar bahwa kutu daun juga ada.
Efek pada Tanaman Kebun
Kutu daun dapat melemahkan tanaman, menghambat pertumbuhannya, menyebabkan daun melengkung atau layu, dan menunda produksi buah atau bunga. Secara umum, penampilan anemia keseluruhan untuk tanaman Anda ketika tidak ada kekurangan air atau alasan jelas lainnya akan sangat mengisyaratkan bahwa kutu daun yang harus disalahkan.
Kontrol Organik untuk Kutu Daun
Ada sejumlah cara non-kimia untuk memerangi atau mencegah kutu kutu.
- Terkadang semburan air yang kuat dari selang akan membuat kutu daun jatuh dari tanaman dan memecahkan masalah.
- Jika Anda menarik atau membeli serangga menguntungkan tertentu - seperti kepik, lacewings, tawon parasit, atau serangga betina - mereka akan menyerang kutu daun. Karena alasan ini, lebih sedikit pestisida kimia yang digunakan di kebun dapat secara paradoks mengurangi tingkat serangan kutu. Populasi serangga yang lebih beragam umumnya mencegah serangan kutu. Menanam mint, adas, dill, yarrow, dan dandelion akan menarik predator ini ke kebun Anda. Semut adalah musuh alami serangga pemangsa, jadi Anda mungkin perlu mengendalikan semut untuk memaksimalkan kemampuan berburu para penerima manfaat.
- Tanaman juga dapat disemprot dengan sabun insektisida atau daun tomat buatan sendiri atau semprot bawang putih untuk membunuh kutu daun, tetapi solusi ini harus diterapkan kembali ketika infestasi muncul kembali.
- Beberapa insektisida biologis berbasis jamur diketahui bekerja pada kutu daun.
Jika Anda Menggunakan Solusi Kimia
Kutu daun mudah dibunuh oleh pestisida kimia standar. Namun, karena kutu daun sangat produktif dan akan diinfus kembali dengan mudah, tukang kebun yang mencoba mengandalkan bahan kimia seringkali menemukan bahwa masalah mereka semakin meningkat dalam jangka panjang. Ini karena bahan kimia harus sering digunakan kembali dan juga akan menghancurkan populasi serangga yang bermanfaat dan mencegah predator kutu lainnya, seperti burung pemakan serangga.
Banyak tukang kebun menemukan bahwa bentuk adaptasi dari praktik pengelolaan hama terpadu (PHT) yang digunakan oleh pertanian komersial adalah pendekatan yang baik untuk berkebun di rumah. Di bawah filosofi ini, beberapa tingkat kerusakan tanaman dianggap dapat diterima karena harga yang dibayarkan untuk budaya berkebun yang beragam di mana kehadiran banyak spesies serangga cenderung mencegah hama tunggal dari menyebabkan kerusakan luar biasa. Dalam jangka panjang, penggunaan minimal pestisida kimia cenderung menghasilkan kebun yang lebih sehat secara keseluruhan, meskipun di sana terdapat tingkat kerusakan serangga yang kecil.